Homiletic of the Fathers of The Island of Patmos

NELLA SIGNORIA DI CRISTO RE DELL’UNIVERSO PER ESSERE PICCOLI RE

Scriveva Oscar Wilde: "Selfishness does not consist in living as we please but in demanding that others live as we please"

Author:
Gabriele Giordano M. Scardocci, o.p.

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Dear readers of the Island of Patmos,

si conclude l’Anno Liturgico, è il nostro ultimo dell’anno cattolico. L’anno liturgico si compie con una grande festa, quella di Gesù Cristo che è Re dell’Universo.

Oggi la monarchia non è più una forma di governo tipicamente adottata in tutto il mondo, dove invece si preferisce la repubblica. Per questo che la figura del “re” ci sfugge, se non forse per la recente incoronazione di Re Carlo d’Inghilterra. Gesù è Re dell’intero universo e delle nostre vite. Ma non come il Re d’Inghilterra, di Svezia o del Belgio. La sua monarchia non si esercita in un governo politico. È una monarchia d’amore che esprime il suo trono della gloria, la sua esposizione di massima visibilità nella croce; oggi questo trono di gloria si concretizza per noi, nella compassione di Gesù. Lo leggiamo all’inizio del brano del Vangelo di oggi:

"When the Son of Man comes in his glory […] siederà sul trono della sua gloria. Davanti a lui verranno radunati tutti i popoli. Egli separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dalle capre, e porrà le pecore alla sua destra e le capre alla sinistra».

Qui l’immagine del re è accostata a quella del pastore. Effectively, the shepherd, ha un ruolo anch’esso di governo all’interno del mondo della fattoria. Era un mondo e una cultura vicini all’immaginario in cui Gesù parla. Ecco allora che quelli alla destra sono i benedetti del Padre. Quelli alla sinistra no. Effectively, i benedetti del Padre, sono coloro che hanno accolto i poveri e i bisognosi nelle diverse situazioni di necessità che Gesù esprime. Mentre coloro che saranno nel fuoco eterno, non sono stati attenti e compassionevoli di queste povertà materiali e spirituali. Così Gesù ci mostra e ci chiede di imitarlo come Re nell’Amore concreto, nella carità operante, che Lui ha voluto fare nei confronti di tutte le persone che ha incontrato: Nicodemus, il cieco di Gerico, l’indemoniato di Gerasa e gli altri incontri. Tutte queste grandi opere il Signore le ha sempre compiute con un atto di compassione e tenerezza, con un cuore veramente umano e veramente divino. Un cuore piccolo cristologico per un grande amore.

Da questo viene per noi il fondamento delle opere di misericordia materiali e corporali. The Lord, so, ci chiede di seguire Lui, il nostro Re, nella vita cattolica proprio perché operiamo con un amore concreto e attento al prossimo cercando di guardalo con tenerezza. Cercando di guardare il prossimo come se fosse Gesù stesso che in quanto piccolo ci chiede questo servizio. Diventiamo piccoli re in Gesù piccolo re dell’Universo.

On the contrary invece troviamo coloro che andranno nel fuoco eterno. Perché sono sfuggiti completamente alla logica dell’amore e della compassione. So, i capri alla sinistra sono le persone chiuse nell’egoismo, nella dimensione dell’attenzione unica dei propri bisogni e delle proprie necessità. Il rischio che si corre quando si dimentica la pratica delle opere di misericordia è di non riconoscere più non solo l’altro, ma di non riconoscere la necessità di Dio nella vita. Ecco allora che i malvagi nel fuoco eterno sono coloro che non riconosco la centralità della Signoria di Dio nella vita, del Re dei re, without which we can do nothing. La tensione all’egoismo è dunque una sostituzione, un incoronarsi da soli re pretendendo che l’Universo e Dio si prostrino a noi.

Scriveva Oscar Wilde: "Selfishness does not consist in living as we please but in demanding that others live as we please".

Chiediamo al Signore di essere accolti al suo trono e alla sua monarchia d’amore, ed essere già da adesso testimoni che l’Amore autentico esiste, e si vive nella comunione del Padre, of the Son and the Holy Spirit.

Amen!

Santa Maria Novella in Florence, 25 November 2023

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The Fathers of the Island of Patmos

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Homiletics of the Fathers of The Island of Patmos

DOVREMMO RIFLETTERE MAGGIORMENTE SUL PECCATO DEL PERDERE TEMPO

Comunque si voglia intenderli, since every parabolic tale is open to a plurality of interpretations, talents will remain a free gift that cannot be kept for oneself, nor does it hide, but it must be multiplied. They reveal that God, più che un padrone si dimostra Padre verso noi figli e fa nel corso del tempo molte di queste grazie a ognuno di noi e alle nostre comunità.

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Author
Hermit Monk

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Un dono può esser offerto con mille motivazioni, anche non nobili a volte. Ma ha dalla sua una caratteristica inconfondibile: rivela l’identità di chi offre e di chi lo riceve. Il Vangelo di questa Domenica presenta un Donatore molto speciale, il quale non elargisce un solo singolo dono, bensì ogni suo bene. Let's read:

"During that time, Jesus told his disciples this parable: «Avverrà come a un uomo che, partendo per un viaggio, chiamò i suoi servi e consegnò loro i suoi beni. A uno diede cinque talenti, a un altro due, a un altro uno, According to the capacity of each; poi partì. Subito colui che aveva ricevuto cinque talenti andò a impiegarli, e ne guadagnò altri cinque. Così anche quello che ne aveva ricevuti due, ne guadagnò altri due. Colui invece che aveva ricevuto un solo talento, andò a fare una buca nel terreno e vi nascose il denaro del suo padrone. Dopo molto tempo il padrone di quei servi tornò e volle regolare i conti con loro. Si presentò colui che aveva ricevuto cinque talenti e ne portò altri cinque, saying: "Man, mi hai consegnato cinque talenti; there, ne ho guadagnati altri cinque”. "Good, servo buono e fedele ― gli disse il suo padrone ―, sei stato fedele nel poco, ti darò potere su molto; prendi parte alla gioia del tuo padrone”. Si presentò poi colui che aveva ricevuto due talenti e disse: "Man, mi hai consegnato due talenti; there, ne ho guadagnati altri due”. "Good, servo buono e fedele ― gli disse il suo padrone ―, sei stato fedele nel poco, ti darò potere su molto; prendi parte alla gioia del tuo padrone”. Si presentò infine anche colui che aveva ricevuto un solo talento e disse: "Man, so che sei un uomo duro, che mieti dove non hai seminato e raccogli dove non hai sparso. Ho avuto paura e sono andato a nascondere il tuo talento sotto terra: ecco ciò che è tuo”. Il padrone gli rispose: «Servo malvagio e pigro, tu sapevi che mieto dove non ho seminato e raccolgo dove non ho sparso; avresti dovuto affidare il mio denaro ai banchieri e così, ritornando, avrei ritirato il mio con l’interesse. Toglietegli dunque il talento, e datelo a chi ha i dieci talenti. Perché a chiunque ha, verrà dato e sarà nell’abbondanza; ma a chi non ha, verrà tolto anche quello che ha. E il servo inutile gettatelo fuori nelle tenebre; là sarà pianto e stridore di denti». (Mt 25,14-30).

Il brano evangelico di questa domenica aggiunge una specificazione al significato della vigilanza che già era stato presentato nella parabola delle dieci vergini (Mt 25,1-13). Lì vigilare significava essere previdenti, essere pronti, preparations, dotarsi del necessario mettendo in conto una lunga attesa. Now, nella parabola dei talenti, la vigilanza viene specificata come attenzione e responsabilità nel quotidiano e declinata come fedeltà nelle piccole cose («sei stato fedele nel poco»: Mt 25,21.23).

Innanzitutto ricordiamo quale funzione abbia la parabola. Tale forma comunicativa prevede spesso l’uso di un linguaggio iperbolico, un’ambientazione paradossale, con volute esagerazioni che possono anche arrivare a scandalizzare per la violenza che vi è implicata. Ci colpisce, who, la punizione del servo malvagio. Ma sorprende anche il finale che, come spesso accade nei racconti fittizi parabolici, presenta un vero e proprio colpo di scena: il talento viene tolto a chi ne ha solo uno e dato a chi già ne ha molti. Nel lettore sorge la domanda: che padrone è colui che si permette di umiliare in tal modo un suo servo, che in fondo ha agito prudentemente?

Si diceva che la vigilanza non riguarda solo l’attesa escatologica ma investe in pieno il rapporto con il quotidiano, con le sue realtà di ogni giorno. La parabola di Matteo, che ha un parallelo un po’ differente e più complesso con Luca 19,11-27, è certamente inserita in un contesto escatologico ― il v.30 la situa nell’orizzonte del giudizio finale: «Il servo inutile gettatelo nelle tenebre, là sarà pianto e stridor di denti» ― ma questo non fa che ribadire che tale giudizio finale lo si prepara qui e ora, nell’oggi della storia, cosa che si mostrerà in tutta la sua evidenza nella parabola del giudizio universale (Mt 25,31-46) domenica prossima. Là apparirà chiaramente l’autorità escatologica dei piccoli e dei poveri. Il giudizio finale si baserà sulle azioni di carità e di giustizia compiute in loro favore oppure omesse. Il quotidiano si rivela così come il luogo escatologico per eccellenza, perché è il tempo che ci è dato. Così la parabola dopo la ripartizione dei talenti[1] in modo personalizzato, commisurata con le capacità dei riceventi, si dispiega fra il «subito» (v.15) di coloro che li fanno fruttare e il dopo «molto tempo» (v.19) del ritorno del padrone. Del resto non appare importante, almeno in questo racconto, la quantità dei doni ricevuti, poiché i due servi operosi, nonostante abbiano ricevuto talenti in misura diversa, percepiranno però la stessa ricompensa. Importante piuttosto è il tempo la cui durata fa emergere la verità delle persone, dei loro comportamenti, della loro tenuta e della loro responsabilità. Il trascorrere del tempo è rivelatore; infatti i primi due servi hanno saputo cogliere subito che esso era il primo grande dono di cui potevano usufruire e non lo sprecarono gettandolo via.

We should reflect more on the sin of wasting time. Se il terzo servo avesse riflettuto su questo ne avrebbe approfittato, perché alla fine la ricompensa sarebbe stata la medesima dei primi due servi che avevano ricevuto di più. Ma come si diceva più sopra il dono è, al pari del tempo impiegato, rivelativo dei personaggi di questa parabola. Così il donatore, anche se Gesù lo cela inizialmente dietro un anonimo uomo (v.14), è chiaramente Dio che infatti più avanti verrà chiamato ‘Signore’ (Kyrie, Κύριε dei v.20.22.24). Solo Lui è capace di fare dono di ogni cosa sua [2], in maniera preveniente e inaspettata soprattutto verso dei destinatari che per quanto intraprendenti sono pur sempre dei servi. Alcuni padri della chiesa hanno voluto vedere dietro al dono dei talenti quello della Parola di Dio, in ricordo della parabola del buon seme che porta frutto a secondo del terreno che trova. Ireneo di Lione, d. 202 d.C., vi vide il dono della vita, accordato da Dio agli uomini. Comunque si voglia intenderli, since every parabolic tale is open to a plurality of interpretations, talents will remain a free gift that cannot be kept for oneself, nor does it hide, but it must be multiplied. They reveal that God, più che un padrone si dimostra Padre verso noi figli e fa nel corso del tempo molte di queste grazie a ognuno di noi e alle nostre comunità. La capacità di riconoscerle e di farle fruttare è la qualità dei servi non pavidi che sanno correre anche dei rischi.

Il punto della parabola però non è di natura economica, cioè nella capacità di trarre profitti dall’investimento di un capitale, perché la ricompensa, in tale senso, avrebbe dovuta essere commisurata al merito e alla grandezza del patrimonio accumulato. Esso invece è incentrato sull’agire istantaneo e sul non rimanere inerti nel tempo che viene concesso. Tenendo conto che il padrone-Signore tornerà e chiederà ragione («ponit rationem» traduce la Vulgata) di come avranno agito i servi. Essi scopriranno che ai suoi occhi ciò che contava era la bontà e la fedeltà nell’agire e quel che sembrava tanto in verità era molto poco rispetto alla ricompensa: "Good, servo buono e fedele ― gli disse il suo padrone ―, sei stato fedele nel poco, ti darò potere su molto; prendi parte alla gioia del tuo padrone».

La parabola diviene così un invito ai discepoli e alle comunità a non rimanere immobili e incantati davanti alle difficoltà dei tempi che corrono, pronti invece ad agire in ogni momento, consapevoli dei doni ricevuti e che questo che ci è dato è il tempo propizio. Le sfide che esso pone e le mutate condizioni culturali non dovrebbero impaurirci o farci rimanere contenti solo di quello che già si fa oppure inebriati da un attivismo solo fine a se stesso. La parabola chiede ai cristiani consapevolezza, responsibility, audacia e soprattutto creatività, tutte realtà condensate nelle parole: essere buoni e fedeli.

Infine ci chiedevamo prima perché il padrone, protagonista della parabola, trattò così male il terzo servo. Ciò che colpisce in questa vicenda è proprio l’idea che il servo si era fatta di lui. Mentre i primi due servi non hanno avuto bisogno di riflettere su questo, quasi fosse automatico per loro che se il padrone ti da un dono esso vada subito fatto fruttare, l’altro servo invece elabora una sua idea, potremmo dire una sua teologia, che ne blocca l’azione, perché a dominarla è l’idea di paura. Intrappolato in questa immagine che egli ha del padrone, quella di un uomo duro e pretenzioso, pur avendo nella sua disponibilità il dono grande di un talento non riesce a fidarsi di lui. È questo sarà il suo vero dramma.

Il suo non agire verrà giudicato in modo parallelo al buono e fedele, però come malvagio e pigro. Se avesse almeno aperto un conto di deposito ne avrebbe riscosso gli interessi attivi, ma preferì seppellire il suo dono e per questo, quando non ci sarà più tempo per agire, al momento del giudizio, verrà consegnato al pianto e allo stridere dei denti, un’espressione biblica che indica il fallimento della propria vita[3].

La fede che opera è importante nel vocabolario del primo Vangelo. Gesù parla della fede di coloro che credono in lui per poter essere guariti, quella del centurione (8,10), del paralitico (9,2), della donna emorroissa (9,22), dei due ciechi (9,29), della Cananea (15,28), e incita i suoi, mai criticati perché hanno «poca fede», ad averne di più (cf.. 6,30).

La nostra parabola potrebbe dunque voler dire qualcosa sul credere o non credere in Dio nel tempo intermedio che separa dal giudizio. Il terzo servo, malvagio, non ha più fede, l’ha persa col tempo: si è dimenticato che quanto gli era stato affidato doveva essere investito perché portasse frutto per il padrone, ma anche a suo favore: è divenuto perciò inutile (v.30). Che la parabola tratti del dono della fede, si può indirettamente evincere anche da un altro testo del Nuovo Testamento, dove San Paolo dice che questo dono è misteriosamente personalizzato, proprio come nella parabola che racconta Gesù:

«Per la grazia che mi è stata data, io dico a ciascuno di voi: non valutatevi più di quanto conviene, ma valutatevi in modo saggio e giusto, ciascuno secondo la misura di fede che Dio gli ha dato» (RM 12,3).

Per concludere potremmo chiederci: Quale visione abbiamo di Dio? Quella vendicativa, esigente e dura che incute paura o quella liberante, positiva che ci fa agire nella fiducia e nel non timore, come l’ha vissuta e ci ha insegnato Gesù?

From the Hermitage, 19 November 2023

NOTE

1 Il talento, che significava anche «ciò che è pesato, era un’unità di peso di circa 30-40 kg. corrispondente a seimila denari. Poiché un denaro, secondo quanto Matteo stesso spiega in 20,2 (Matteo è molto preciso nell’uso delle monete, e nel suo vangelo ne sono elencate diversi tipi), è il corrispettivo della paga per un giorno di lavoro, si intende qui una somma ingente data in gestione ai servi

2 Nella parabola dei vignaioli omicidi Egli non si perita di mandare anche suo Figlio (Mt 21,37)

3 «Ancora, the kingdom of heaven is like a net cast into the sea, which collects all kinds of fish. When it's full, the fishermen haul it ashore, they sit down, they collect the good fish in the baskets and throw away the bad ones. So it will be at the end of the world. The angels will come and separate the evil from the good and throw them into the fiery furnace, There will be weeping and gnashing of teeth " (Mt 13,47-50).

Sant'Angelo Cave in Ripe (Civitella del Tronto)

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The Fathers of the Island of Patmos

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Homiletics of the Fathers of The Island of Patmos

«AMERAI IL TUO PROSSIMO COME TE STESSO» DA QUESTI DUE COMANDAMENTI DIPENDONO TUTTA LA LEGGE E I PROFETI

Gesù andò subito oltre con la sorprendente novità che non ha riscontri nella letteratura giudaica antica: “You shall love your neighbor as yourself”. They, going back to the will of the Legislator, discerne che amore di Dio e del prossimo stanno in una relazione inscindibile tra loro: l’uno non sussiste senza l’altro.

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Author
Hermit Monk

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Nel lezionario, tralasciata la discussione con i sadducei a proposito della risurrezione, si giunge, col vangelo di questa XXX Domenica del tempo ordinario, ad una nuova diatriba che si apre con Gesù interrogato dai suoi avversari, ma, Once again, per metterlo alla prova.

"During that time, i farisei, avendo udito che Gesù aveva chiuso la bocca ai sadducèi, si riunirono insieme e uno di loro, un dottore della Legge, lo interrogò per metterlo alla prova: «Maestro, in the Law, qual è il grande comandamento?». She answered him: «Amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente». This is the great and first commandment. The second one is similar to that one: "You will love your neighbor as yourself". On these two commandments hang all the Law and the Prophets ". (Mt 22,34-40)

Sono gli ultimi giorni di Gesù nella città santa di Gerusalemme, prima dell’arresto e della passione, ed egli sa che il cerchio intorno a sé si sta stringendo sempre più. Nella nostra pagina di Vangelo entrano di nuovo in scena i farisei, e tra loro un dottore della Legge, un teologo diremmo noi, un esperto delle sante Scritture, che nuovamente si rivolge a lui chiamandolo: Rabbi (Maestro, διδάσκαλε). Infatti non si era mai vista una cosa del genere, che un carpentiere si fosse messo in testa di insegnare e dare consigli sulla Torah, su come si onori Dio, su cosa sia lecito e cosa proibito. La cosa non era ben vista come attestò Ben Sira al principio del terzo secolo a.C: «Chi è libero dalla fatica diventerà saggio»¹; e nei Vangeli non si parla mai di una scuola esegetica di Gesù. Le sorprendenti interpretazioni della Torah, che gli permettono di contrastare le insidie dialettiche degli avversari, non verranno replicate dai suoi discepoli. Se Gesù viene chiamato rabbi (maestro) è per la sua autorità e per la capacità di approfondire la Scrittura in modo creativo. Non è però il genere d’insegnante che formi allievi, per trasmettere loro i propri metodi esegetici. Mentre nel giudaismo rabbinico, che si affermerà dopo la distruzione del secondo Tempio nel 70, l’allievo è destinato a sostituire e, if possible, a superare in sapienza il maestro, i discepoli di Gesù rimarranno per sempre tali, senza la possibilità di emularlo in campo intellettuale.

Proprio i rabbini avevano individuato nella Legge, la Torah, oltre le dieci parole (Is 20,2-17), ben 613 precetti, per cui la domanda posta a Gesù sembra pertinente e verteva sulla semplificazione: «Maestro, in the Law, qual è il grande comandamento?». Era un argomento dibattuto come testimonia questa risposta rabbinica: «Rabbi Simlaj disse:

«Sul monte Sinai a Mosè sono stati enunciati 613 comandamenti: 365 negativi, corrispondenti al numero dei giorni dell’anno solare, e 248 positive, corrispondenti al numero degli organi del corpo umano… Poi venne David, che ridusse questi comandamenti a 11, as it is written [nel Sal 15]… Poi venne Isaia che li ridusse a 6, as it is written [in Is 33,15-16]… Poi venne Michea che li ridusse a 3, as it is written: «Che cosa ti chiede il Signore, se di non praticare la giustizia, amare la pietà, camminare umilmente con il tuo Dio? » (Me 6,8) … Poi venne ancora Isaia e li ridusse a 2, as it is written: «Così dice il Signore: Osservate il diritto e praticate la giustizia» (Is 56,1) … Infine venne Abacuc e ridusse i comandamenti a uno solo, as it is written: «Il giusto vivrà per la sua fede» (Ab 2,4)» (Talmud babilonese, Makkot, 24a).

Jesus replied ponendo in evidenza, Once again, la sua capacità di far riferimento a ciò che è fondamentale e proponendo a seguire una sorprendente novità, legando un secondo comandamento al principale, dichiarandoli simili e facendo di ambedue una corda sulla quale sta in equilibrio tutta la struttura dei rimanenti comandi, anzi l’intero complesso della Parola di Dio. Se da essa si distaccano cadono a terra. Questo è il senso del verbo kremamai ― κρέμαμαι ― del verso v.40, ovvero essere appeso, sospeso, penzolare; che è stato reso con dipendere: «Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti».

Dove trovò Gesù il fondamento per giustificare la grandezza del primo comandamento? Nella preghiera, nella fattispecie quella dello Shemà (Ascolta) che apriva e chiudeva la giornata dell’ebreo religioso e in particolare quella di shabbat, il sabato:

«Listen, Israel: il Signore è il nostro Dio, il Signore è uno solo. Tu amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua vita e con tutta la tua mente» (Dt 6,4-5). E chiosò: «Questo è il grande e primo comandamento».

Poi Gesù andò subito oltre con la sorprendente novità che non ha riscontri nella letteratura giudaica antica: “You shall love your neighbor as yourself” (Lv 19,18). They, going back to the will of the Legislator, discerne che amore di Dio e del prossimo stanno in una relazione inscindibile tra loro: l’uno non sussiste senza l’altro. Il comando di amare il prossimo è, nel Vangelo di Matteo, il testo veterotestamentario più citato: si trova anche in Mt 5,43 e 19,19. Significa che Gesù aveva insistito su questo precetto, ma anche che per Matteo era particolarmente necessario ricordarlo ai credenti in Cristo, quando questi non verranno più capiti ed accolti dalla loro stessa gente; Unfortunately, anche dai loro stessi fratelli ebrei.

Non a caso nel nostro testo il secondo comandamento è definito pari ― ὁμοία ― al primo, con la stessa importanza e lo stesso peso, mentre l’evangelista Luca li unisce addirittura in un solo grande comandamento: «Amerai il Signore Dio tuo… e il prossimo tuo» (LC 10,27). Gesù compie così un’audace e decisiva innovazione, e lo fa con l’autorità di chi sa che non si può amare Dio senza amare le persone.

L’amore essendo un sentimento umano non si può dire che rappresenti un proprium of the christian, lo è invece la fede in Gesù, the Christ, Figlio del Padre che si è rivelato. E al cuore di questo processo c’è la manifestazione di Dio come amore. Come tutti sanno gli autori del Nuovo Testamento che hanno esplorato la profondità di questo mistero sono Paolo e Giovanni. Proprio quest’ultimo, in una sua lettera affermerà che «Dio è amore» (1GV 4,8.16) e che «ci ha amati per primo» (1GV 4,19). San Paolo ci farà dono dell’inno alla carità (1Color 13). Tutte queste parole rivolte in prima istanza ai discepoli di Gesù di ogni tempo, sono ormai il segno distintivo di chi crede in lui, tanto da far affermare allo stesso Giovanni: «Se uno dice: Io amo Dio e odia suo fratello, è un bugiardo. Chi infatti non ama il proprio fratello che vede, non può amare Dio che non vede. E questo è il comandamento che abbiamo da lui: chi ama Dio, ami anche suo fratello» (1GV 4,20-21). E questo perché il riferimento sarà sempre a Gesù che pose se stesso come termine di paragone: «Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli: if you have love for each other " (GV 13,35); ovvero quell’amore che mette in pratica “il comandamento nuovo”, cioè ultimo e definitivo, da lui lasciatoci: «Amatevi gli uni gli altri come io vi ho amati» (GV 13,34; 15,12).

Per tornare all’esempio della corda sospesa il cristiano si troverà sempre a camminare su questa via sottile evitando di non sporgersi troppo da un lato perdendo l’equilibrio dell’altro. L’amore verso Dio e verso il prossimo si mantiene in costante equilibrio e l’uno e l’altro non costituiscono l’emblema di una stagione. Anche se adesso, in the Church, si pone l’accento maggiormente sulla solidarietà e sull’accoglienza dei poveri e dei miseri, il cristiano sarà sempre un “uomo per tutte le stagioni”². E secondo l’insegnamento di Gesù ci sarà sempre qualcuno che percorrendo la non sorvegliata scesa che da Gerusalemme porta a Gerico potrà correre il rischio di ritrovarsi mezzo morto: l’amore compassionevole sarà la risposta (LC 10,25-37).

Anche Sant’Agostino sembra pensarla così:

«Enunciando i due precetti dell’amore, il Signore non ti raccomanda prima l’amore del prossimo e poi l’amore di Dio, ma mette prima Dio e poi il prossimo. Ma siccome Dio ancora non lo vedi, meriterai di vederlo amando il prossimo. Ama dunque il prossimo, e mira dentro di te la fonte da cui scaturisce l’amore del prossimo: ci vedrai, in quanto ti è possibile, It gave. Comincia dunque con l’amare il prossimo. Spezza il tuo pane con chi ha fame, e porta in casa tua chi è senza tetto; se vedi un ignudo, vestilo, e non disprezzare chi è della tua carne. Facendo così, che cosa succederà? Allora sì che quale aurora eromperà la tua luce (Is 58,7-8). La tua luce è il tuo Dio. Egli è per te luce mattutina, perché viene a te dopo la notte di questo mondo. Egli non sorge né tramonta, risplende sempre… Amando il prossimo e interessandoti di lui, tu camminerai. Quale cammino farai, se non quello che conduce al Signore Iddio, a colui che dobbiamo amare con tutto il cuore, con tutta l’anima, con tutta la mente? Al Signore non siamo ancora arrivati, ma il prossimo lo abbiamo sempre con noi. Porta dunque colui assieme al quale cammini, per giungere a Colui con il quale desideri rimanere per sempre»³.

from the Hermitage, 29 October 2023

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NOTE

¹ [Contadini, fabbri, vasai, e tutti i lavoratori manuali che si affaticano giorno e notte per un compenso] «Senza di loro non si costruisce una città, nessuno potrebbe soggiornarvi o circolarvi. Ma essi non sono ricercati per il consiglio del popolo nell’assemblea non hanno un posto speciale, non siedono sul seggio del giudice e non conoscono le disposizioni della legge. Non fanno brillare né l’istruzione né il diritto,
non compaiono tra gli autori di proverbi, ma essi consolidano la costruzione del mondo,e il mestiere che fanno è la loro preghiera» (Sir 38,24. 33-34)

² Sylvester R. S., The “Man for All Seasons” Again: Robert Whittington’s Verses to Sir Thomas More, Huntington Library Quarterly, Vol. 26, no 2,1963, pp. 147-154.

³ Agostino d’Ippona, Commento al Vangelo di san Giovanni, Homily 17, 7-9 (see WHO)

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DALL’A wise man TO THE MURDERING PEASANTS IN THE LORD'S VINEYARD

Our ancestors sapiens when they began to domesticate those animal species and those few seeds that we still find on our table, they could not imagine the particular bond that would be created between man and the cultivation of vines. A relationship that smells of alliance and therefore of passion, of care and even love. I remember the farmers I met, when they wanted to express the effort of their specific job they said: «The land is low!». Because not only do you have to lean towards it, but also to support it and work on it with great effort.

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Author
Hermit Monk

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Historians of evolution they say that the transition to agriculture for our species began in a period ranging from 9500 all’8500 a.C. in a hilly region located between south-eastern Turkey, western Iran and the Near East. It started slowly and in a rather limited geographical area. Wheat and goats were domesticated approximately around 9000 a.C.; peas and lentils around 8000 BC.; the olive trees in 5000 a.C.; the horses in the 4000 a.C.; and the screw in the 3500 a.C. It is precisely about the soil that will take the name of vineyard from the vine that Jesus will speak in the Gospel passage about it twenty-seventh Sunday of ordinary time.

"During that time, Jesus said to the chief priests and the elders of the people: Listen to another parable: there was a man, who owned land and planted a vineyard there. He surrounded it with a hedge, he dug a hole for the wine press and built a tower. He rented it to some farmers and went far away. When the time came to reap the fruits, he sent his servants to the farmers to collect the harvest. But the farmers took the servants and beat one of them, they killed another, they stoned another. He sent more servants again, more numerous than the former, but they treated them equally. Finally he sent his son to them saying: «They will have respect for my son!». But the farmers, saw his son, they said to each other: «This is the heir. His, Let's kill him and we will have his inheritance!». They took him, they chased him out of the vineyard and killed him. So when will the owner of the vineyard come?, what will he do to those farmers?». They answered: «Those wicked people, he will make them die miserably and will rent the vineyard to other farmers, who will deliver the fruits to him in due time". And Jesus said to them,: «You have never read in the Scriptures: «The stone that the builders rejected has become the cornerstone; this was done by the Lord and it is a marvel in our eyes"? Therefore I tell you: the kingdom of God will be taken from you and given to a people who will produce its fruits" (Mt 21,33-43).

Our ancestors sapiens when they began to domesticate those animal species and those few seeds that we still find on our table, they could not imagine the particular bond that would be created between man and the cultivation of vines. A relationship that smells of alliance and therefore of passion, of care and even love. I remember the farmers I met, when they wanted to express the effort of their specific job they said: «The land is low!». Because not only do you have to lean towards it, but also to support it and work on it with great effort. However, when they started talking about the vineyard and the wine they had tapped, the conversation changed, the memory of the effort and dedication disappeared: they appeared repaid, they became proud of the fruit obtained from the vine and therefore jealous of their vineyard. It is possible that this primordial experience inspired the biblical authors, especially the prophets, when they sang on several occasions the special bond between the farmer and the vineyard as an allegory of the alliance between God and his people Israel. The undoubtedly most famous passage is the one reported in this Sunday's first reading taken from the prophet Isaiah:

«I want to sing for my beloved my song of love for his vineyard. My beloved owned a vineyard on a fertile hill. He had dug it up and cleared it of stones and had planted valuable vines there; in the middle he had built a tower and also dug a vat. He waited for it to produce grapes; it produced, instead, unripe grapes. And now, inhabitants of Jerusalem and men of Judah, be you judges between me and my vineyard. What else should I have done to my vineyard that I haven't done??» (Is 5,1-4).

So when Jesus began to tell the listeners instantly understood what he was talking about, unlike us who have lost that immediacy and need many explanations. In fact, the understanding of the parable called "of the murderous winegrowers" represented a significant moment in the history of Christian exegesis. There was a time, not very far from ours, in which it was thought that the verse «Therefore I say to you: the kingdom of God will be taken from you and given to a people who will produce its fruits" constituted a real punishment for Israel and an attack by Jesus on Judaism, so that the Church was not to be considered as a new Israel that replaced the old, but the real one¹, as God had intended from the beginning. But throughout the Gospel of Matthew this attack is not evident and so that interpretation is today considered obsolete. As well as the idea descending from the previous one that Israel as a people had been rejected by God. Certainly Jesus was speaking in the temple addressing the elders and chief priests and his words reported the heavy punishment caused by the refusal of the emissaries of the owner of the vineyard. They were those envoys who will be spoken of in Mt 23,34: «So here, I send prophets to you, wise men and scribes: of these, some you will kill and crucify, others you will scourge in your synagogues and persecute them from city to city.". Above all, Jesus announced the killing of his son. But he was addressing the leader religious, what he will call blind guides (cf.. Mt 23,16) and since the parable is now present in the Gospel those words will always be valid for the Church and its leaders. In particular the vineyard which is the holy Israel of God, the chosen people, it will not be burned or devastated like the city spoken of in the following parable (Mt 22,7) but rather it is there ready to bear good fruit; solo, the current winemakers will not be the ones to pick them: the vineyard, the people of the alliance, will be entrusted to other farmers. Therefore all the parables of Jesus and this one in particular must be considered as open works. Enclose them within a single interpretation, as a Procrustean bed, it would do them an injustice because the value lies in the concern that they will continue to arouse, combined with the questions that will press the faith of the disciples and their following, so that they are continually encouraged.

Jesus began the story by saying that there was a man, an owner – the term oikodespotes (host) it can also mean a family man, in fact the Vulgate translated: The man was the father of the family - who planted a vineyard and equipped it with everything necessary, then he entrusted it to some winemakers and left. The verb apodemeo (I'm emigrating from which resigned the v.33) indicates someone who goes outside the homeland, all’estero, moving away from your home. This man left taking with him the thought and memory of the vineyard, so when the time came for the fruits he sent servants to ask for them, but they were brutally treated by the foster carers. Evidently they were convinced in their hearts that the owner, having left, had also forgotten about the vineyard and that it was now theirs., so they grabbed it, replacing the real owner. But ultimately he only claimed the fruits, he wasn't claiming ownership. With a patience that would seem incredible if it were not ascribed to God, he again sent servants in greater numbers and these too suffered the same fate as the previous ones.. The readers of the Gospel who at this point will already feel the anger at the abuse building, hoping to see the re-establishment of justice even with the use of force, they will find themselves unprepared and shocked to read that the father is about to jeopardize the life of his own son. But the owner of the vineyard, we know it by now, he is an extraordinary father, as this Sunday's collection prayer will say: He adds "what prayer does not dare to hope for". So he did not send any more emissaries as representatives, but he sent his son directly, moved by an intimate hope: «They will have respect for my son!».

We know how things ended, it is useless to repeat it. The detail of the murder committed outside the vineyard remained engraved in the memory of the authors of the New Testament and so they mentioned it when it came to recounting the death of Jesus (cf.. MC 15,20; Mt 27,31, EB 13,12) or Stefano's (cf.. At 7,58). The son expelled from the vineyard was the tangible sign of the rejection of divine will and of the substitution that those farmers wanted to pursue: «This is the heir. His, Let's kill him and we will have his inheritance!».

The next words of Jesus introduced by the question about the fate of those murderous winemakers will take all the attention and, as we reported above, also that of future exegesis, passing over in silence a not insignificant detail that Jesus had mentioned and which could instead represent the heart of the parable, what illuminates it and gives it meaning, even more so than the very elimination and replacement of evil tenants. This detail refers to the thought of the owner of the vineyard who expected respect towards his sent son. The verb warehouse, I allow the v. 37 in the active form it means to change, to change, return to one's senses and into the passive one, as it is in the Gospel: be moved, bring respect, hesitate. The Vulgate chose to fear and reported: “They will fear my son“. In whatever way you want to translate that explicit desire, it is clear that the owner of the vineyard did not expect the violent death of his son. That was his dream, God's dream. In the Gospel of Matthew already Joseph and then the Magi (cf.. Mt 1,20; 2,12-13) by listening to a dream they were able to save Jesus. They had thus accomplished God's will. What would have happened if Pilate had listened to his wife's dream (cf.. Mt 27,19) narrated in the tale of the passion: he would have spared Jesus from condemnation? That phrase from the parable, apparently innocent, it undermines some easy and inappropriate theologies of redemption. In it we read not only the hope that Israel will convert, but also that the son is spared.

Of course without forgetting that three times Jesus will show that he ascends voluntarily, freely and knowingly in Jerusalem (cf.. Mt 16,21-23), where he would have met the death that he would accept even more decisively in Gethsemane: "Thy will be done" (Mt 26,42). Matthew even reread his delivery in the light of the Scriptures: «All this happened so that the Scriptures of the prophets might be fulfilled» (Mt 26,56). However, one could not think so, always in the logic of Matthew's story, that the initial project was not this, but rather what Jesus himself will talk about - in truth after all three announcements of the passion - hinting at a palingenesis (cf.. Mt 19,28² e 25,31-46); that he would have liked to advance by restoring the Israel of God? However, when the plan began to deteriorate, then Jesus, like the son in the parable, he will show that he loves his vineyard so much to the point of dying for it. St. Ambrose's comment comes to mind: «Hi, vineyard worthy of such a great guardian: not the blood of Naboth alone but that of countless prophets has consecrated you, and indeed that, all the more precious, poured out by the Lord"³. The parable, so, who insisted on the master's mercy, he also let his son's free offer emerge in the background.

This parable certainly resonates as a judgment from God, but not on the people of Israel, but on those leaders of the people who rejected and condemned Jesus. Matteo, indeed, will record their reaction immediately afterwards; they tried to capture him but were afraid of the crowd and therefore postponed their plan for a few days, waiting for a more favorable situation (in the night and in Gethsemane, where there will be no crowd of his followers; cf.. Mt 26,47-56). In fact, they had understood that that parable identified them as the murderous winemakers. But the parable says that this will also be the judgment on the Church, especially on his bosses. The vineyard was taken away from those leaders of Israel and given a new human community (ethnos, without article of v.43): the community of the poor in spirit, of the myths that, according to the promise of the Lord, they will inherit the earth (cf. Mt 5,5; Shall 37,11), to that humble and poor people constituted heirs forever by the Lord (cf. Sof 3,12-13; Is 60,21; Gives 30,3).

It is very important on a theological level understand that the function of the Matthean form of the parable is not to exalt Christianity over Judaism, but rather to leave open the response to the renewed offer of reconciliation made by the raised Christ. In a sense, the Church finds itself in a similar position to that of Israel. In another sense, however, she has already experienced the miraculous intervention of God. The discarded stone now constitutes the corner header. It will be this generation of Christians who welcome the kingdom of God and produce fruits of justice, or it will be taken away from her to be entrusted to another? The aforementioned Ambrose of Milan saw that the danger of incurring punishment is for everyone, also for Christians: «The vinedresser is without any doubt the almighty Father, the vine is Christ, and we are the branches: but if we do not bear fruit in Christ we are cut off by the sickle of the eternal cultivator"⁴. Said this, it is clear that the parable is Christological and theological. The son of the owner of the vineyard is characterized with those attributes, like the idea of ​​inheritance, which are typical of Jesus' language when he wanted to talk about himself and his relationship with his father; his death outside the city walls will obviously remember the end of the Messiah. But the parable also says a lot about the Father: his judgement, strangely, late in arriving; God is even represented as far too patient. Any listener of the story, in the time of Jesus, he would have been struck by what might appear to be a weakness of character. That God, however, knows how to wait and continues to hope for a change in his winemakers who might even "respect his son" (cf.. Mt 21,37). Unlike what we do, God does not allow himself to be demoralized by a rejection, he persists in his proposal of salvation, He never wants the death of the sinner, but that he converts and lives.

I would like to conclude by remembering that the significance of this parable was grasped in a particular way by Benedict XVI, in a moment that we imagine was full of emotion and great fear for him. From the loggia of St. Peter's Basilica on the evening of his election he spoke thus of himself:

«They elected me, a simple and humble worker in the Lord's vineyard. I am consoled by the fact that the Lord knows how to work and act even with insufficient tools and above all I entrust myself to your prayers"⁵.

Happy Sunday everyone.

from the Hermitage, 8 October 2023

¹ Trilling W., The real Israel. Studies on the theology of the Gospel of Matthew, Piemme, 1992

² "And Jesus said to them,: “«Truly I say to you: you who followed me, when the Son of man sits on the throne of his glory, to the regeneration of the world, you will also sit on twelve thrones judging the twelve tribes of Israel.".

³ Sant'Ambrogio, Exposition of the Gospel according to Luke, New City 1978.

⁴ Sant'Ambrogio, on. cit.

⁵ See: https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/it/speeches/2005/april/documents/hf_ben-xvi_spe_20050419_first-speech.html

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Homiletics of the Fathers of The Island of Patmos

THAT COMMUNIST PROLETARIAN SPIRIT OF THE OWNER OF THE LORD'S VINEYARD

This Sunday's Gospel will please the communists, at least to the hard and pure if there are still any. Those of everyone working but working less. If anything, the problems will eventually arise when it is discovered that the pay will be the same for everyone. The parable will give others a stomach ache, the behavior of the owner of the vineyard will appear so senseless and unjust.

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Author
Hermit Monk

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.HTTPS://youtu.be/4fP7neCJapw

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The Gospel this Sunday Communists will like it, at least to the hard and pure if there are still any. Those of everyone working but working less. If anything, the problems will eventually arise when it is discovered that the pay will be the same for everyone. The parable will give others a stomach ache, the behavior of the owner of the vineyard will appear so senseless and unjust. Aside from these cheap jokes of mine, what does Jesus say? Let's read it.

"During that time, Jesus told his disciples this parable: “The kingdom of heaven is like a householder who went out at dawn to hire workers for his vineyard. He agreed with them for a denarius a day and sent them into his vineyard. He then left around nine in the morning, he saw others standing in the square, unemployed, and told them: “Go into the vineyard too; I will give you what is right". And they went. He went out again around noon and around three, and he did the same. Went out again around five, he saw others standing there and said to them: “Why do you sit here all day doing nothing?”. They answered: “Because no one hired us”. And he said to them: “You too go into the vineyard”. When it was evening, the owner of the vineyard said to his farmer: “Call the workers and give them their wages, starting from the last to the first". The five in the afternoon ones came, they each received a denarius. When the first ones arrived, they thought they would receive more. But they also each received a denarius. When picking it up, But, they murmured against the master saying: “The latter only worked for an hour and you treated them like us, that we have borne the weight of the day and the heat". But the master, replying to one of them, he said: “Amico, I don't do you wrong. Have you not agreed with me for a denarius?? Take yours and go. But I also want to give to the latter as much as to you: I can't do what I want with my things? Or you're jealous because I'm good? So the last will be first and the first, last”» (Mt 20,1-16).

First of all it must be said that this story is parabolic It's Matteo's own, that is, it is not found in the other Gospels. It seems to have been used by the Evangelist to detach himself for a moment from Mark's plot and make it become an explanation of what he was writing in this section of his work. It should also be noted that the parable has had a varied interpretative history. From those who have read the history of salvation and election from the beginning of biblical events (Adamo, Abraham, Moses) up to Jesus to those who have grasped an allegory of human and Christian life so that even those who will be called to the end of their lives will be able to save themselves, no more and no less than those who responded promptly from a young age. Modern exegesis has seen in it a metaphor for the justification of Jesus' behavior in the face of his detractors who accused him of preferring or colluding with sinners and the excluded who thus became the first in the Kingdom of heaven. However, there is another hermeneutic that can be followed on the basis of what has been mentioned, namely that Matthew wanted to respond with this parable to some dynamics that had already arisen in the primitive group of Jesus' followers and which would have recurred in the Christian communities to which the Gospel will be addressed.

It is no coincidence that the evangelical passage above begins, in the Greek text, with the preposition gar – gar, which means 'in fact'¹, as if to say that now we will explain what had previously been reported. What immediately precedes is the phrase that we will find almost identical at the end of this Sunday's passage: “Many who are first will be last, and many who are last will be first” (Mt 19,30). This expression of Jesus was in turn linked to a question from Peter: "There, we left everything and followed you; what then will we have??», to which Jesus replied that he would receive along with the power to judge, also a hundredfold and eternal life, but always taking into account the possible interchangeability between the first and the last. Shortly before he had also stated: «This is impossible for men, but with God everything is possible".

We therefore have a background to this Sunday's passage which corresponds to the request for reward on Peter's lips. Now, like in films that recreate a saga, in addition to prequel we also have a sequel. Because later (Mt 20,17-19), immediately after the parable, Jesus will announce his passion for the third time, Death and Resurrection. Faced with such a solemn announcement, much to the reader's dismay, Matteo will report back soon (vv. 20-24) that two brother disciples, sons of Zebedee, they will make this request to Jesus through the mouth of their mother: «Say that these two sons of mine sit, one at your right hand and one at your left, in your kingdom»; provoking an indignant reaction from the rest of the group. If before then we had with Peter a request for reward, here we have a claim of merit with which the first places were claimed. We note that making these requests, except Andrea, Pietro's brother, they are the very first disciples called by Jesus (Mt 4,18-22)! We understand why Matteo, breaking away from Marco, wanted to add something from one of his sources. Perhaps the measure was full or perhaps he was aware of the pre-emption rights, careerism or profit and privileges will be temptations that will always attack the disciples of Jesus in the Church and forever, which means even today. The parable will then be Jesus' response to these exquisitely human logics and a reminder of the foundation on which everything is possible, which does no wrong because it is good and an invitation to the community to draw from it the consequences of authentic Christian life.

The parabolic tale proceeds with the scanning of some hours of the day starting from the first light of dawn, until the evening around the eleventh hour, seven in the afternoon, when there is only one hour left to get off work. The owner of a vineyard who needed workers went out very early for the first time and made an agreement with some workers for a penny a day. Then he showed up again at nine, the third hour, and he called others, telling them that he would give them what was right. At this point, the reader's perception and expectation come into play and he will begin to fantasize about how much this fair amount will amount to.. It will be, as it is reasonable to imagine, commensurate with the actual hours of work? But the owner of the vineyard is very strange because he will go out again at midday and then at three, surprised to find idle workers he will call them too. In the end, one hour before the end of the working day, at five in the afternoon, when it was now useless - who calls workers to work for just one hour? — will come out again and say: «Because you sit here all day doing nothing?». They replied: «Because no one hired us». And he said to them: «You too go into the vineyard». It is clear that Jesus is not talking about a naive or crazy entrepreneur, but of God who in his great freedom calls anyone at any time without paying attention to work needs or compensation, but driven by the sole desire that people be part of this work. His will is that everyone has the opportunity to stay and work in his allegory vineyard of the people of God, beloved plantation, as attested more than once in the Bible: «I want to sing for my beloved my song of love for his vineyard. My beloved owned a vineyard on a fertile hill" (Is 5,1); «On that day the vineyard will be delicious: sing it! the, the Sir, I am its guardian, I water it every moment; for fear of damaging it, I take care of it night and day" (Is 27, 2-3); «My vineyard, exactly mine, is in front of me" (Cantico 8,12a).

The second part of the parable it will take place almost at sunset as foreseen by the law in Deuteronomy: «You will give the worker his wages on the same day, before the sun goes down" (Dt 24,15). The release of wages according to the order given by the owner took place starting from the last workers called, a reference perhaps to that "the last will be first" (Mt 19,30) of the end of the chapter preceding ours. The expectation that, we had said above, took the reader will now involve the 'first' workers themselves since seeing a money delivered to the last arrivals they will expect to receive more than agreed upon. However, when they finally get their due, they will realize that it will be the same one that was given to the workers called last and this is where the resentment and grumbling will begin.: «The latter only worked for an hour and you treated them like us, that we bore the weight of the day and the heat" (v.12). In the resentful words of the workers called since dawn who could be the disciples of Jesus mentioned above, but also anyone in the Church who feels deserving of some privilege, you feel all the annoyance at what the master has just done. Indeed they say: we are not equal to them, “you lie”You have made them equal to us» — as the Vulgate translates v 12, in Greek You have done the same as us — which is more scathing than 'you treated them like us'; this equality is intolerable.

The response of the owner of the vineyard to the person who appears to be some sort of union representative he will first reiterate that he has been respectful of the contract, since they had been agreed upon a denarius a day and therefore there was no injustice in him, but he also added that what had moved him was a goodness that aimed directly at the good of people without paying attention to calculations of time or money: «Amico, I don't do you wrong. Have you not agreed with me for a denarius?? Take yours and go. But I also want to give to the latter as much as to you: I can't do what I want with my things? Or you're jealous because I'm good?» (v.15). The master's action, behind which, in the eyes of Jesus, lies that of God, appeared unjust to the workers at the first hour, not conforming to the worldly norm, scandalous, even the reader perceived it that way, annoying and unsettling. The evangelist Matthew, in the words of the owner of the vineyard, defines the disgruntled and envious worker as someone who has a bad eye, wicked’, as opposed to those who act because they are good. The expression "you are envious" is the translation of the Greek: Your eye is evil (Or ophthalmos your putting this – thine eye is wicked). The organ of vision of these workers, perhaps tired from working hours — pride (pain) in Greek it is fatigue, work — he had lost sight of God's goodness towards everyone. He will affirm: I am good (I took the actions of him, I am good).

The climax of the parable it will be precisely in this revelation: "I am good". And since in Mt 19,17 ², a few verses earlier, it was said that "only one is good", in reference to God, the theological allusion of our parable is evident. Here emerges the essence of this metaphor which glimpses the escape from the iron logic of correspondence between work and pay, performance and remuneration, and allows us to glimpse a world marked by liberality and generosity, by relationships regulated not only by law, but also by being free; not only by the rigor of what is due, but also from the unexpected gratuitousness. In which merit is not the element that must decide the hierarchy of people, but the goodness of God.

I would conclude with two quotes. The first is a very well-known short phrase, taken from a text that had a great influence, Letter to a teacher at the Barbiana School³: “There is nothing as unjust as giving equal shares to unequals”. I choose this sentence that eight boys from Barbiana wrote under the supervision of the prior Don Milani because apparently it seems to go against the teaching of the parable. In my opinion it is the mirror of it because it was precisely the background evangelical, together with the ability to read the society and culture of the time, who guided those kids towards a new concept of merit and judgment within the educational institution. Thanks to the Gospel, for the first time the last were seen and no longer despised or downgraded. If there had not been the Gospel Don Lorenzo would never have gone house to house to remove the boys from the stables to take them to his school.

I chose the other quote for its ecclesial scope and for the sense of joy and faith that pervades it. It is by Pseudo-John Chrysostom:

«Who has worked from the first hour, receive the right salary today; who came after the third, give thanks and celebrate; who arrived after the sixth, don't hesitate: will not suffer any damage; who was late until the ninth, come without hesitation; who has only reached the eleventh, Don't worry about your delay. The Lord is generous, welcomes the last as the first, grant rest to those who have reached the eleventh hour as well as to those who have worked since the first. Show mercy to the last as well as to the first, grant rest to those who have reached the eleventh hour as to those who have worked since the first."⁴.

from the Hermitage, 24 September 2023

NOTE

¹ «So is the kingdom of heaven – For the kingdom of heaven is like it." (Mt21,1)

² "And here, a man approached him and told him: «Maestro, what good must I do to have eternal life? ». She answered him: «Why do you question me about what is good? There is only one good. If you want to enter life, keep the commandments ".
³ The Barbiana school, Letter to a teacher, Florentine publishing bookshop, 1990

⁴ Pseudo John Chrysostom, With death he defeated death. Homily on Easter, LEV, 2019

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