EN UTILISANT DES SIGNES VISIBLES, JÉSUS NOUS Amène DU MATÉRIEL AU SPIRITUEL

Jésus proclamera la béatitude de ceux qui croient sans avoir vu: «Bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru». La foi vous ouvre les yeux et vous permet de remonter le signe jusqu'à sa signification profonde, du don au Donateur, de la réalité matérielle à sa dimension symbolique, du pain matériel au « pain de vie »

 

 

 

 

 

 

 

 

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La lecture de l'Évangile johannique nous met en contact avec la manière particulière de cet auteur de raconter les événements de Jésus. L'intention de l'évangéliste singulier est de nous élever du simple fait historique raconté au sens ou au mystère qui s'y cache.. Ce que Grégoire le Grand a écrit en se référant aux Saintes Écritures pourrait lui être appliqué: «Dans une seule et même langue, il raconte le texte, révèle le mystère (Car avec le même mot en exposant le texte il énonce un mystère)» (La morale au travail, XX,1).

L'énoncé d'une question et parfois des malentendus sont utiles à l'auteur du Quatrième Évangile pour mener à bien cette opération herméneutique. La Samaritaine demande à Jésus comment elle peut puiser au puits sans moyens, Madeleine demande où avait été placé le corps de Jésus qu'elle ne pouvait plus retrouver. Les tout premiers disciples demandent à Jésus: "Où séjournes-tu?». Dans la page évangélique de ce XVIIIe dimanche se trouvent en réalité trois questions: "Rabbin, quand tu es venu ici?»; «Que devons-nous faire?»; "Quel signe fais-tu pour que nous voyions et croyions?». Voici la page de l'Évangile dont nous voulons parler.

« À ce moment-là, quand la foule vit que Jésus n'était plus là et que ses disciples non plus, il monta dans les bateaux et se dirigea vers Capharnaüm à la recherche de Jésus. Ils l'ont trouvé de l'autre côté de la mer et lui ont dit: "Rabbin, quand tu es venu ici?”. Jésus leur répondit: "Vraiment, en vérité, je vous le dis: tu me cherches pas parce que tu as vu des signes, mais parce que tu as mangé ces pains et que tu as été rassasié. Ne soyez pas occupé pour de la nourriture qui ne dure pas, mais pour la nourriture qui reste pour la vie éternelle, que le Fils de l'homme vous donnera. Parce que le Père est sur lui, Je donnai, il a mis son sceau". Ils lui ont alors dit: « Que devons-nous faire pour faire les œuvres de Dieu?”. Jésus leur répondit: "C'est l'œuvre de Dieu: que tu crois en celui qu'il a envoyé". Puis ils lui ont dit: "Quel signe fais-tu pour que nous te voyions et te croyions? Quel travail fais-tu? Nos pères mangeaient la manne dans le désert, comme il est écrit: « Il leur a donné à manger du pain du ciel ». Jésus leur a répondu: "Vraiment, en vérité, je vous le dis: ce n'est pas Moïse qui t'a donné le pain du ciel, mais c'est mon Père qui vous donne le pain du ciel, le vrai. En effet, le pain de Dieu, c'est celui qui descend du ciel et donne la vie au monde. ». Puis ils lui ont dit: "Monsieur, donne-nous toujours ce pain". Jésus leur répondit: "Je suis le pain de vie; celui qui vient à moi n'aura pas faim et celui qui croit en moi n'aura pas soif, Mai!"» (Gv 6,24-35).

Avec la chanson d'aujourd'hui le Lectionnaire nous introduit au discours sur le pain de vie contenu au chapitre VI du Quatrième Évangile. Les premières notes nous mettent en contact avec l'angoisse des foules à la recherche de Jésus.. Si l'on garde à l'esprit ce que v. 23: «l'endroit où ils avaient mangé du pain, après que le Seigneur ait rendu grâce"; on comprend ce qui était resté imprimé dans la mémoire de la foule. Avoir mangé du pain en abondance est une première étape, mais c'est suffisant pour mettre les gens en mouvement à la recherche de Jésus. La description de celui-ci est un peu déroutante, comment faire comprendre aux gens, à travers l'essoufflement et l'anxiété de la foule, une recherche inchoative de la foi: d'abord ils ne voient qu'un seul bateau, puis ils remarquent que Jésus n'est pas monté là-haut, puis ils voient d'autres bateaux arriver (vv. 22. 23). Et quand ils le retrouvent enfin à Capharnaüm, la question «Quand es-tu venu ici?» (Gv 6,25), montre plus d'intérêt pour les mouvements de Jésus, comment il aurait pu leur échapper, que d'avoir compris le sens caché du signe accompli par Jésus. Le lecteur est ainsi spontanément invité à se demander: «Que cherchons-nous lorsque nous voulons rencontrer Jésus?».

Les paroles de Jésus ils mettent d'abord à nu cette recherche qui ne va pas en profondeur et s'arrête au bord du besoin satisfait: "Tu me cherches pas parce que tu as vu des signes, mais parce que tu as mangé ces pains et que tu as été rassasié" (Gv 6,26). Les foules n'ont pas compris le signe et l'extraordinaire nouveauté qu'il indiquait, à savoir qu'en Jésus se révèle la gratuité surabondante de Dieu qui ne se limite pas au besoin imminent., présent maintenant, mais cela mène à un avenir éternel. Ce que dit Jésus est décisif à cet égard: « Mettez-vous au travail pour la nourriture qui ne périt pas, mais qui dure jusqu'à la vie éternelle, que le Fils de l'homme vous donnera. (Gv 6,27).

Le verbe utilisé, tu travailles, ce qui signifie travailler, faire concrètement, gagner, rappelle l'autre curieuse expression de Jésus enregistrée dans l'Évangile de Jean: «faire la vérité». La première chose attendue d'un homme confronté au Christ et à sa parole est qu'il « fasse la vérité ». Cette formule biblique ne veut pas dire ce que vous pourriez penser: vivre selon la vérité. « Faire la vérité » implique, dans le quatrième évangile, tout le processus d'assimilation de la révélation apportée par Jésus, le chemin du progrès dans la foi; signifie « s'approprier la vérité" de Jésus, écouter sa parole et contempler sa personne et ses actes. Ainsi l'homme entre progressivement dans le mystère du Christ et devient chrétien. Mais croire ne suffit pas. Le croyant doit aussi approfondir sa foi. C'est ce que John définit avec l'expression: "connaître la vérité". Cette connaissance approfondie ne s'acquiert pas en un jour; ça s'obtient petit à petit, au rythme même du développement de la foi.

Voici donc que Jésus, selon la manière de raconter de Johannine, cela nous permet d'entrer dans une compréhension profonde du signe accompli, passer du matériel au spirituel, du besoin au désir de Dieu, à la foi au Christ qui donne le pain de la vie éternelle. Répondre, alors, à la question des gens sur ce que sont les "œuvres de Dieu" à faire (v. 28), Jésus ne fait pas référence aux « bonnes œuvres », par exemple le jeûne, d'aumône ou de prière. Il n'y a pas beaucoup d'œuvres, mais un seul: l'œuvre de la foi. La fameuse diatribe entre foi et œuvres chez Saint Jean est surmontée en affirmant que la foi est l'œuvre essentielle et nécessaire.. Il donne sens et orientation à la sacramentalité des actions du chrétien.. L'œuvre de Dieu, c'est-à-dire ce qui permet à Dieu d'opérer dans l'homme, c'est la foi, ainsi exprimé par Jésus: "Croyez en celui qu'il a envoyé" (Gv 6,29). Et rappelant le thème du faire et de la Vérité, mentionné précédemment, dans le même Évangile, Jésus avait déclaré: « Celui qui fait la vérité vient vers la lumière, afin qu'il paraisse clairement que ses œuvres ont été faites en Dieu" (Gv 3,21).

La réponse de Jésus il n'est pas reçu et compris en profondeur par ses interlocuteurs qui lui demandent à nouveau un signe qui légitime son autorité et leur permet de « voir et croire ». (Gv 6,30). Pour étayer cette demande, les foules citent l'épisode survenu lors de l'exode des enfants d'Israël d'Egypte., quand le don de la manne légitimait l'autorité de Moïse (Est 16,4.15; Doit 78,24). Nous sommes toujours dans la perspective des miracles et du don de l'échange, comme cela arrive parmi les puissances de ce monde, une perspective abhorrée par Jésus donc celui qui a vu ses signes veut le faire roi (Gv 6,14-15). Mais à la logique « voir c'est croire » des foules, Jésus s'oppose en fait à « croire pour voir ». Peut-être qu'il ne le dira pas à Marta: "Je ne te l'ai pas dit, si tu crois, tu verras la gloire de Dieu?» (Gv 11,40)? A Thomas qui affirme: "Si je ne vois pas, ... Je ne pense pas" (Gv 20,25) Jésus proclamera la béatitude de ceux qui croient sans avoir vu: «Bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru» (Gv 20,29). La foi vous ouvre les yeux et vous permet de remonter le signe jusqu'à sa signification profonde, du don au Donateur, de la réalité matérielle à sa dimension symbolique, du pain matériel au « pain de vie » (Gv 6,35), le "vrai pain" (Gv 6,32), le "pain de Dieu" (Gv 6,33), le pain qui n'est pas le fruit de la terre, mais "qui descend du ciel" (Gv 6,33).

Jésus clarifie puis à travers son affirmation de foi, qui opère un passage du passé au présent, des événements de l'Exode à aujourd'hui, et révèle qui donne le pain, le vrai, qui est Jésus le Christ: «Ce n'est pas Moïse qui vous a donné le pain du ciel, mais c'est mon Père qui vous donne le pain du ciel, le vrai" (Gv 6,32). Dieu qui pour Jésus est "mon Père" (Gv 6,33) il n'a pas "donné", comme par le passé, mais finalement il "donne" ce pain aujourd'hui et toujours. C'est le point culminant où Jésus révèle l'œuvre de Dieu le Père qui s'accomplit en Lui et que préfigurait la manne du désert sinaïtique.. Et la révélation est que ce pain est le Christ lui-même: «Je suis le pain de vie». La péricope évangélique de ce dimanche s'arrête ici, à propos de cette révélation de soi: « Je suis le pain de vie; celui qui vient à moi n'aura pas faim et celui qui croit en moi n'aura pas soif, plus" (Gv 6,35).

Le Père Latin Saint Ambroise (339-340 – 397), commentant le Psaume 118, c'est comme ça qu'il s'exprime:

"C'est à toi de prendre ce pain. Approche-toi de ce pain et tu le prendras. Si tu te détournes du Christ, tu mourras, si tu te rapproches du Christ, tu vivras. C'est le pain de vie: alors, qui mange la vie, il ne peut pas mourir. Comment celui qui a la Vie pour nourriture peut-il mourir ?? Comment celui qui a la Vie pour subsistance peut-il échouer ?? Approchez-vous de Lui et soyez satisfait: Il est du pain. Approchez-vous de lui et buvez: Il est la source. Approchez-vous de Lui et laissez-vous illuminer: Il est la lumière. Approchez-vous de Lui et laissez-vous libérer: en fait là où est l'Esprit du Seigneur, il y a de la liberté là-bas. Approchez-vous de Lui et laissez vos liens se desserrer: Il est la rémission des péchés. Tu te demandes qui Il est? Écoutez ce qu'il dit lui-même: “je suis le pain de vie: celui qui vient à moi n'aura plus faim, celui qui vient à moi n'aura plus jamais soif”».

 

De l'Ermitage, 4 août 2024

 

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