NA MORTE DE UM SACERDOTE SÊNIOR

«A formação permanente deve preocupar-se também com aqueles sacerdotes que, pela idade avançada, são chamados de presbíteros e que em algumas Igrejas constituem a maior parte do presbitério. Isto deve dar-lhes gratidão pelo serviço fiel que reservaram a Cristo e à Igreja e solidariedade concreta pela sua condição»..

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A notícia da descoberta em sua reitoria (Who) do corpo sem vida de um padre nos surpreende e nos enche de consternação diante das circunstâncias.

Na verdade, parece ter sido um gesto voluntário, ainda em fase de avaliação e definição. O padre se chamava Lino Zatelli, de anos 75, por 24 anos, de 2001, pároco da comunidade Clarina (Trento), mas também capelão da Polícia Estadual e organizador de múltiplas romarias.

As condolências pelo seu falecimento foram unânimes e veio de todos os representantes das comunidades onde viveu Dom Lino, também porque deixou um testemunho positivo em todos os lugares. Mas os jornais falam também de uma transferência de freguesia que deveria ter lugar em Novembro próximo e que, sempre de acordo com o que os jornais noticiam, teria sido mal digerido pelo padre que assim se expressou ao dar a notícia: «Ficaremos juntos até novembro, não puxamos os remos do barco, muito menos eu. Eu nunca pedi para sair, nem de Vallarsa, né da Meano, nem daqui. Estes 24 anos não podem ser esquecidos" (Who).

Seus próprios paroquianos com outros admiradores contestaram a mudança de freguesia, até lançando uma petição online que alcançou centenas de assinaturas, contanto que, segundo os promotores da iniciativa, Don Lino não conseguia entender o motivo da transferência, o que deveria acontecer no outono. Diante disso, como acontece com outras circunstâncias dolorosas, o melhor caminho é o do silêncio e da oração, neste caso de sufrágio pela alma deste padre. Mas, se nos for permitido, apenas acrescentamos algumas palavras calmas e um breve testemunho.

O Código de Direito Canônico tudo não 538 e parágrafo 3 então vai:

«Comprei setenta e cinco anos, o pároco é convidado a apresentar a sua renúncia ao cargo ao bispo diocesano, Who, considerando todas as circunstâncias de pessoa e lugar, decidir se aceita ou adia; o Bispo diocesano deve providenciar adequadamente o sustento e o alojamento do renunciante, aguardava o regulamento emitido pela Conferência Episcopal".

Don Lino tinha precisamente 75 anos e estava prestes a ser transferido para outro cargo, talvez menos oneroso que o anterior, nós não sabemos, mas ainda um papel pastoral. Um evento que acontece cada vez com mais frequência devido à falta de padres, portanto, mesmo os sacerdotes idosos são chamados a permanecer na brecha, como se diz, para o bem dos fiéis, mesmo apenas para realizar tarefas essenciais, como administrar os sacramentos e, claro,, entre estes, a celebração da Eucaristia, muitas vezes nas chamadas unidades ou áreas pastorais. E foi justamente para um deles que ele estava prestes a ser transferido.

O Santo Padre Francis em setembro de 2021 escreveu que os sacerdotes idosos não são «apenas um objeto de assistência, mas protagonistas ativos da comunidade" porque são "portadores de sonhos cheios de memória e por isso muito importantes para as gerações jovens". Deles, acrescentou o Pontífice na carta escrita para o Dia da Fraternidade do clero lombardo: «a seiva floresce na vida e no ministério cristão». O Pontífice concluiu: "Peço a você, por favor, para orar por mim que estou um pouco velho e um pouco doente, mas não muito!». «Você está vivendo uma temporada, velhice, o que não é uma doença, mas um privilégio", o privilégio de “semelhar-se a Jesus que sofre” (Who).

Para saber mais você também pode ler o «Diretório para o ministério e visão dos sacerdotes» publicado sob Bento XVI em 2013, que se refere às Pastores dabo vobis do Santo Pontífice João Paulo II, a 1992, que em nenhum 77 então vai:

«A formação permanente deve preocupar-se também com aqueles sacerdotes que, pela idade avançada, são chamados de presbíteros e que em algumas Igrejas constituem a maior parte do presbitério. Isto deve dar-lhes gratidão pelo serviço fiel que reservaram a Cristo e à Igreja e solidariedade concreta pela sua condição»..

Palavras são sempre importantes e reconfortantes, mas talvez alguns padres mais velhos, depois de muitos anos de ministério, eles também precisam de gestos concretos de proximidade, de compreender suas dificuldades e ouvir seus anseios, mesmo que não fosse transferido, depois de ter servido uma ou mais comunidades por muito tempo e onde você ainda é querido e respeitado. Claro, cada caso é um caso, Precisamente por esta razão, especialmente para com os mais frágeis, é necessário um cuidado pessoal, que às vezes beira a paciência, mas que tenha sempre em conta a dignidade pessoal e sacerdotal, especialmente quando se trata de alguém que passou toda a sua vida pela igreja, às vezes de uma forma sombria e escondida, fazendo o bem.

Sem julgar, Permito-me, portanto, relatar um testemunho em primeira mão. Um velho padre de uma diocese toscana com mais de oitenta anos, 37 dos quais viviam ao serviço da mesma freguesia, pede ao seu Bispo que possa retirar-se. O prelado entende, mas ele continuamente manda o padre idoso de volta, que para ser honesto ainda mostra um bom temperamento e uma capacidade invejável de resistir. Até que ele não aguenta mais e o bispo se vê obrigado a aceitar a renúncia. O velho padre muda-se para uma casa de repouso não muito longe da sua antiga paróquia. O que os leigos fazem sobre isso, de acordo com o novo pároco que, entre outras coisas, se vê gerindo a sua própria paróquia e também a do agora ex-pároco e tendo que celebrar quatro Santas Missas todos os domingos? Eles elaboram uma lista de voluntários que vão buscar o idoso sacerdote todos os domingos e o levam de volta à sua antiga paróquia, onde poderá celebrar a Eucaristia da tarde, reencontrando as pessoas que conhecia e todos aqueles que compartilharam com ele as alegrias e as tristezas do ministério pastoral.. Você pode imaginar o que aconteceu depois da missa? Quantas saudações, quantos conselhos e sorrisos ele ainda poderia distribuir? E porque ele era uma pessoa inteligente, ele não julgou as mudanças trazidas pelo novo pároco, feliz por ainda usufruir da sua freguesia com aquela liberdade que lhe dá a isenção da obrigação de serviço.

Quando depois de alguns anos ele sofreu um derrame e transferido para uma instituição que atende idosos não autossuficientes, os leigos continuaram todos os domingos, por sua vez, ir vê-lo. Certain, a família cuidava das coisas essenciais, o sobrinho, mas nunca foi abandonado, nem mesmo um domingo. Quando o pároco mais jovem que o substituiu foi visitá-lo uma vez, ele o viu chegar em uma cadeira de rodas empurrada por um profissional de saúde. Na mão ele segurava um cigarro. À pergunta estúpida do padre mais jovem sobre a retomada de um antigo vício que havia abandonado há muitos anos, aqui está como o velho respondeu: «O que você quer que eu fume um cigarro de vez em quando, isso me mata?». E os dois sorriram.

Quando ele morreu e o seu funeral foi celebrado na sua antiga paróquia com o Arcebispo, grande parte do presbitério, familiares e uma grande multidão de pessoas. Os seus restos mortais ainda repousam na igrejinha do cemitério não muito longe daquela paróquia onde oficiou durante mais de 37 anos.

É apenas um exemplo, um fato que não é digno de nota, nem argumenta a favor de uma regra geral de conduta. Ele só quer te dizer que é possível cuidar dos nossos idosos, considerando um velho padre como membro da família, o se volete, ainda faz parte de uma comunidade, mesmo que ele a tenha deixado. Para que o que a Escritura diz seja verdadeiro e confiável:

«amem-se intensamente, do coração, uns aos outros, regenerado não de uma semente corruptível, mas de uma semente incorruptível, através da palavra viva e eterna de Deus”. (1PT 1,22).

Do Eremitério, 15 agosto 2026

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