DANS LA MORT D'UN GRAND PRÊTRE

«La formation permanente doit également concerner les prêtres qui, en raison de leur âge avancé, sont appelés anciens et qui, dans certaines Églises, constituent la plus grande partie du presbyterium.. Cela doit leur donner de la gratitude pour le service fidèle qu'ils ont réservé au Christ et à l'Église et une solidarité concrète pour leur condition".

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La nouvelle de la découverte dans son presbytère (qui) du corps sans vie d'un prêtre nous surprend et nous remplit de consternation face aux circonstances.

En fait, il semble que ce soit un geste volontaire, toujours en phase d'évaluation et de définition. Le prêtre s'appelait Lino Zatelli, d'années 75, par 24 années, du 2001, curé de la communauté Clarina (Trente), mais aussi aumônier de la Police d'État et organisateur de multiples pèlerinages.

Les condoléances pour son décès ont été unanimes et cela venait de tous les représentants des communautés où vivait Don Lino, aussi parce qu'il a laissé un témoignage positif partout. Mais les journaux parlent aussi d'un transfert de la paroisse qui aurait dû avoir lieu en novembre prochain et qui, toujours d'après ce que rapportent les journaux, il aurait été mal digéré par le curé qui s'est exprimé ainsi en donnant la nouvelle: «Nous resterons ensemble jusqu'en novembre, on ne tire pas les rames sur le bateau, encore moins moi. Je n'ai jamais demandé à partir, ni de Vallarsa, directement de Meano, ni d'ici. Celles-ci 24 les années ne peuvent pas être oubliées" (qui).

Ses propres paroissiens avec d'autres admirateurs ils avaient contesté le changement de paroisse, même en lançant une pétition en ligne qui a atteint des centaines de signatures, tant que, selon les promoteurs de l'initiative, Don Lino ne comprenait pas la raison du transfert, ce qui était censé arriver à l'automne. Devant ça, comme pour d'autres circonstances douloureuses, le meilleur chemin est celui du silence et de la prière, dans ce cas de suffrage pour l'âme de ce prêtre. Mais, si nous y sommes autorisés, nous ajoutons juste quelques mots discrets et un court témoignage.

Le Code de droit canonique tout non 538 et le paragraphe 3 donc ça va:

«J'ai eu soixante-quinze ans, le curé est invité à présenter sa démission à l'évêque diocésain, OMS, compte tenu de toutes les circonstances de la personne et du lieu, décider de l'accepter ou de le reporter; l'évêque diocésain doit pourvoir adéquatement au soutien et au logement du renonçant, j'attendais les règlements émis par la Conférence épiscopale".

Don Lino avait justement 75 années et était sur le point d'être muté à un autre poste, peut-être moins lourd que le précédent, nous ne savons pas, mais toujours un rôle pastoral. Un événement qui arrive de plus en plus fréquemment en raison du manque de prêtres, c'est pourquoi même les prêtres âgés sont appelés à rester dans la brèche, comment dites-vous, pour le bien des fidèles, même simplement pour accomplir des tâches essentielles comme l'administration des sacrements et bien sûr, parmi ceux-ci, la célébration de l'Eucharistie, souvent dans des unités ou zones dites pastorales. Et c'est précisément dans l'un d'eux qu'il allait être transféré.

Le Souverain Pontife Francis en septembre de 2021 il écrit que les prêtres âgés ne sont pas « seulement un objet d'assistance, mais des protagonistes actifs de la communauté" car ils sont "porteurs de rêves pleins de mémoire et donc très importants pour les jeunes générations". D'eux, a ajouté le Pontife dans la lettre écrite pour la Journée de la Fraternité du clergé lombard: «la sève vient fleurir dans la vie et le ministère chrétien». Le Pontife a conclu: "Je vous demande, s'il te plaît, prier pour moi qui suis un peu vieille et un peu malade mais pas trop!». «Tu vis une saison, vieillesse, ce qui n'est pas une maladie, mais un privilège", le privilège de « ressembler à Jésus qui souffre » (qui).

Pour plus d'informations vous pouvez également lire le « Directoire pour le ministère et la vision des prêtres » publié sous Benoît XVI dans 2013, qui fait référence aux Pastores dabo vobis du Saint Pontife Jean-Paul II, du 1992, qui en aucun cas 77 donc ça va:

«La formation permanente doit également concerner les prêtres qui, en raison de leur âge avancé, sont appelés anciens et qui, dans certaines Églises, constituent la plus grande partie du presbyterium.. Cela doit leur donner de la gratitude pour le service fidèle qu'ils ont réservé au Christ et à l'Église et une solidarité concrète pour leur condition".

Les mots sont toujours importants et réconfortants, mais peut-être des prêtres plus âgés, après de nombreuses années de ministère, ils ont aussi besoin de gestes concrets de proximité, de comprendre leurs difficultés et d'écouter leurs souhaits, même s'il ne devait pas être transféré, après avoir longtemps servi une ou plusieurs communautés et où vous êtes toujours apprécié et respecté. Bien sûr, chaque cas est différent, C'est précisément pour cette raison, notamment envers les plus fragiles, que des soins personnels sont nécessaires, qui confine parfois à la patience, mais qui tient toujours compte de la dignité personnelle et sacerdotale, surtout lorsqu'il s'agit de quelqu'un qui a passé toute sa vie pour l'église, parfois de manière sombre et cachée, faire du bien.

Sans juger, Je me permets donc de rapporter un témoignage de première main. Un vieux prêtre d'un diocèse toscan âgé de plus de quatre-vingts ans, 37 dont vivaient au service de la même paroisse, demande à son Evêque de pouvoir se retirer. Le prélat comprend, mais il renvoie continuellement le vieux prêtre, qui, pour être honnête, fait toujours preuve d'un bon caractère et d'une capacité enviable à résister. Jusqu'à ce qu'il n'en puisse plus et que l'évêque se retrouve contraint d'accepter la démission.. Le vieux curé s'installe dans un établissement pour personnes âgées non loin de son ancienne paroisse. Que font les profanes à ce sujet, en accord avec le nouveau curé qui, entre autres, se retrouve à gérer sa propre paroisse ainsi que celle de l'ancien curé et doit célébrer quatre messes chaque dimanche? Ils dressent une liste de volontaires qui vont chercher chaque dimanche le prêtre âgé et le ramènent à son ancienne paroisse où il pourra célébrer l'Eucharistie de l'après-midi, retrouvant les personnes qu'il a connues et tous ceux qui ont partagé avec lui les joies et les peines du ministère pastoral.. Vous pouvez imaginer ce qui s'est passé après la messe? Combien de salutations, combien de conseils et de sourires il pouvait encore distribuer? Et parce que c'était une personne intelligente, il n'a pas jugé les changements apportés par le nouveau curé, heureux de jouir encore de sa paroisse avec cette liberté que lui donne le fait d'être exempté de l'obligation de service.

Quand après quelques années il fut victime d'un accident vasculaire cérébral et transféré dans un établissement qui accueille des personnes âgées non autonomes, les laïcs continuaient tous les dimanches, à son tour, aller le voir. Bien sûr, la famille s'est occupée des choses essentielles, le neveu, mais il n'a jamais été abandonné, même pas un dimanche. Quand le jeune curé qui l'avait remplacé vint lui rendre visite une fois, il l'a vu arriver dans un fauteuil roulant poussé par un agent de santé. Dans sa main il tenait une cigarette. A la question stupide du jeune prêtre sur sa reprise d'un vice ancien qu'il avait abandonné depuis de nombreuses années, voici comment le vieil homme a répondu: "Pourquoi veux-tu que je fume une cigarette de temps en temps, ça me tue?». Et ils sourirent tous les deux.

Quand il est mort et ses funérailles ont été célébrées dans son ancienne paroisse auprès de l'Archevêque, une grande partie du presbytère, des membres de la famille et une grande foule de personnes. Sa dépouille repose encore dans la petite église du cimetière non loin de cette paroisse où il avait officié pendant plus de 37 années.

C'est juste un exemple, un fait qui n'est ni digne d'intérêt, il ne plaide pas non plus en faveur d'une règle générale de conduite. Il veut juste vous dire qu'il est possible de prendre soin de nos personnes âgées, considérant un vieux prêtre comme un membre de la famille, ou faire demi-tour, fait toujours partie d'une communauté, même s'il l'a quittée. Pour que ce que dit l’Écriture soit vrai et crédible:

«aimez-vous intensément, Véritable cœur, l'un l'autre, régénéré non pas à partir d'une graine corruptible mais incorruptible, par la parole vivante et éternelle de Dieu. » (1Pt 1,22).

De l'Ermitage, 15 août 2026

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