PEUT-ÊTRE JÉSUS DOIT ÊTRE PURIFIÉ ET PARDONNÉ DES PÉCHÉS PAR LE BAPTÊME?

L'immersion de Jésus dans le Jourdain est un signe qui révèle quel sort a partagé le Verbe fait chair: celui des pécheurs. Comme l'écrit Paul: « Celui qui n'avait connu aucun péché, Dieu l'a traité comme un péché en notre nom, afin que nous devenions justice de Dieu par lui. ».

 

 

 

 

 

 

 

 

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Un épisode surprenant, même embarrassant, celui du baptême de Jésus, ce qui lève tout doute sur son historicité.

Jean au Jourdain a donné un baptême de pénitence, d'après ce qui est écrit dans Lc 3,3. Jésus avait peut-être besoin d'être pardonné de ses péchés? Pour essayer de répondre, suivons le fil de la page du récit évangélique de ce dimanche, dans la version lucanienne.

« À ce moment-là, car les gens attendaient et tout, à propos de Jean, ils se demandaient dans leur cœur s'il n'était pas le Christ, John a répondu à tout le monde en disant: «Je te baptise avec de l'eau; mais celui qui est plus fort que moi vient, dont je ne suis pas digne de dénouer les lacets des sandales. Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. ». Et ici, tandis que tout le monde était baptisé et Jésus, il a aussi reçu le baptême, il priait, le ciel s'est ouvert et le Saint-Esprit est descendu sur lui sous forme corporelle, comme une colombe, et une voix est venue du ciel: «Tu es mon fils, l'être aimé: J'ai placé mon plaisir en toi" (Lc 3,15-16.21-22).

Dans ce passage évangélique on remarque quelques particularités. Seul Luc nous dit que Jésus a reçu le baptême de cette manière: "quand tout le monde était baptisé" (3,21). Faisant la queue comme les autres, Jésus est le dernier d'une longue procession. L'expression « tout le peuple » est typique de l'évangéliste Luc et n'est pas une simple affirmation visant à exagérer la réalité pour l'amplifier.; il a plutôt une profondeur théologique. La première utilisation de cette expression dans la Bible se trouve dans le livre de la Genèse., dans l'histoire du péché des habitants de Sodome:

«Les hommes de Sodome se sont rassemblés autour de la maison [dans le Lot] du jeune au vieux, tout le peuple dans son ensemble" (19,4).

Cette formulation rappelle la condition pécheresse de tout un groupe d'hommes, la complicité dans le péché d'une multitude spécifique. Luc utilise l'expression « tout le peuple » pour affirmer que l'événement du baptême de Jésus concerne en réalité tout le peuple d'Israël., ceux qui ont été touchés par le témoignage de Jean-Baptiste et au-delà. L'immersion dans les eaux du Jourdain était un signe de conversion et de pénitence, l'attitude à laquelle chacun est appelé à accueillir le salut. Mais saint Luc semble aussi regarder au-delà du peuple d'Israël et laisse transparaître que c'est l'humanité toute entière qui est convoquée et embrassée..

Dans le mystère de Noël nous avons médité sur l'incarnation du fils de Dieu, sa venue comme un homme parmi les hommes, assumant « en tout sauf le péché » la vraie nature humaine. Dis-le de cette façon, L'immersion de Jésus dans le Jourdain est un signe qui révèle quel sort a partagé le Verbe fait chair: celui des pécheurs. Comme l'écrit Paul:

« Celui qui n'avait connu aucun péché, Dieu l'a traité comme un péché en notre nom, afin que nous devenions justice de Dieu par lui. » (2Cor 5,21).

Rendu avec une plus grande fidélité au texte grec, ce passage de notre passage pourrait se traduire ainsi: «Quand tout le monde était immergé, même Jésus a été immergé", comme pour vouloir dire que Jésus se plonge dans l'immersion du peuple. Non seulement il est membre de son peuple mais il s'immerge dans sa propre condition et c'est par cet acte qu'il commence son ministère public., démontrant sa profonde solidarité avec nous, les humains, même dans notre condition de pécheurs.

Pour l'évangéliste Luc, donc, l'épisode du baptême du Seigneur a une fonction théologique fondamentale car Jésus, avant même d'être tenté et ensuite de commencer son ministère, ça commence à partir de là. Même si cet aspect est plus évident dans l'Évangile selon Matthieu, il est clair pour l'évangéliste que dans ce mystère sont résumés les différents passages du Jourdain déjà complétés dans l'histoire du salut.. De celui d'Israël fuyant l'Egypte, entrer dans la terre promise, jusqu'à son retour de Babylone après l'exil. Le Jourdain apparaît aussi fondamental pour Jésus; Il le traverse pour entrer dans sa mission, dans un état, au moins à l'extérieur, pénitentiel. Tout deviendra clair lors de l'autre baptême qu'Il n'a pas encore reçu (Lc 12, 50: «J'ai un baptême dans lequel je serai baptisé, et comme je suis anxieux jusqu'à ce que ce soit accompli!»). Du baptême dans les eaux du Jourdain au baptême dans la mort et la résurrection qui est sa Pâque, le Seigneur n'a jamais cessé de se plonger dans les eaux de notre condition humaine souvent pécheresse, dans les eaux troubles de notre existence. Il vient s'immerger dans notre pauvre humanité pour y déposer l'amour infini du Père..

L'autre particularité du passage évangélique d'aujourd'hui est représenté par le fait que seul Luc nous dit que Jésus, reçu le baptême, "il priait". Le Troisième Évangile lui-même accorde une attention particulière à cet aspect, puisque les moments les plus décisifs du ministère de Jésus sont préparés ou accompagnés d'une prière plus intense: son baptême en fait, le choix des douze (Lc 6,12), la question posée aux Douze sur qui est Jésus pour le peuple (9,18), la transfiguration (9,28) et passion (22,41-45). Saint Luc ne rapporte aucune parole de cette prière de Jésus ni ce que Dieu aurait pu lui communiquer. Toutefois, des paroles descendues du ciel, on peut comprendre que c'est une prière filiale, ce dernier aspect est caractéristique de la manière dont Jésus se rapporte à Dieu en tant que Père, mis en évidence ici par Luc et surtout par le Quatrième Évangile: "Père, le moment est venu: glorifie ton Fils pour que le Fils te glorifie... Toutes mes choses sont à toi, et les tiens sont à moi" (Gv 17, 1. 10). Le Père reconnaît Jésus comme son fils préféré, avec qui il entretient une relation profonde qui définit et distingue la personnalité de Jésus depuis son enfance: "Tu ne savais pas que je devais m'occuper des affaires de mon père?» (Lc 2,49).

Enfin, le contexte de la scène évangélique rappelle le livre du prophète Isaïe et la vocation de l'élu:

«Voici mon serviteur que je soutiens, mon élu dont je suis content. J'ai mis mon esprit sur lui; il rendra la justice aux nations" (Est 42,1).

La mission du Serviteur cela commence par la communion et la communication avec le Père et par le don de l'Esprit. Le Saint-Esprit vient attester solennellement la divinité de Jésus au moment de son accomplissement, comme n'importe quel homme, le geste pénitentiel, ayant subi le baptême de Jean. Durant sa vie terrestre, Jésus ne se montrera jamais aussi grand que dans l'humilité des gestes et des paroles. Une leçon importante pour nous qui voyons les choses si différemment. Suivre le Christ, c'est entreprendre ce chemin d'humilité, c'est-à-dire de vérité. Christ, vrai Dieu et vrai homme, il nous enseigne la vérité de notre être. Nous aussi, chrétiens, avons reçu la grâce de l'Esprit et pour nous aussi, il y a une mission à accomplir et un témoignage à donner.. Nous demandons à la rencontrer, comment Jésus a connu le sien au Jourdain et a pu le vivre. Pour que cela arrive, le don de l'Esprit doit toujours être demandé avec insistance:

«le comportement de Jésus qui prie quand l'Esprit vient, doit servir d'exemple aux croyants: en effet, le don du Saint-Esprit est la demande essentielle de la prière chrétienne" (Gérard Rossé).

De l'Ermitage, 12 janvier 2025

Baptême du Seigneur

 

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