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LAS OVEJAS SIN PASTOR Y LA GRATUIDAD DEL DON: OVEJAS MALLADAS Y LOBOS CURADOS

Jesús ordena a los Doce que se vuelvan primero hacia las ovejas descarriadas de la casa de Israel y que no vayan entre los paganos y los samaritanos.. Quizás no sea una contradicción con respecto a la universalidad del anuncio de Jesús.?

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Hay páginas del Evangelio que parecen difíciles de entender y descifrar desde la primera escucha, entre los diversos ejemplos basta recordar el pasaje de Juan en el que Cristo afirma: “El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna” (Juan 6,54).

Son palabras que ponen a prueba nuestra capacidad de comprensión.. De hecho, Jesús conecta un gesto material, como comer y beber, a una realidad sobrenatural y eterna como es la salvación. Tampoco hay que olvidar que ciertos relatos evangélicos tienen lugar en escenarios teatrales concretos de Judea., donde la halaka, la ley judía, prohibido el consumo de sangre animal, por esta razón la carne debe ser desangrada completamente mediante procedimientos específicos de salazón y lavado antes de consumirse como kasher, es decir, permitido. Imagínense la referencia a la sangre humana., o peor aún, comer carne humana. De ahí la acusación lanzada contra los cristianos., primero por los judíos de Judea y luego por los romanos, practicar el canibalismo ritual. Por lo tanto, no es sorprendente que muchos de sus propios discípulos reaccionaran diciendo: «Este lenguaje es duro; ¿Quién puede entenderlo??» (Juan 6,60). En casos como estos, la dificultad surge inmediatamente., porque el misterio anunciado por Cristo supera lo que sólo la razón humana es capaz de comprender plenamente. Otros textos, en cambio, parecen simples, lineal, casi obvio. Y aquí es precisamente donde reside el riesgo.: el de creer que ya los hemos entendido. El Evangelio de este domingo pertenece a esta segunda categoría., leamos el texto:

"En ese momento, Gesù, viendo las multitudes, sintió compasión por ella, porque estaban cansadas y agotadas como ovejas que no tienen pastor. Entonces dijo a sus discípulos: “La cosecha es abundante, pero hay pocos trabajadores! Rogad, pues, al Señor de la mies que envíe obreros a su mies.!". Llamó a sus doce discípulos, les dio poder sobre los espíritus impuros para expulsarlos y curar toda enfermedad y toda dolencia.. Los nombres de los doce apóstoles son: primero, simone, llamado pedro, y andrea su hermano; Giacomo, hijo de Zebedeo, y Juan su hermano; Filippo y Bartolomeo; Tomás y Mateo el recaudador de impuestos; Giacomo, hijo de Alfeo, y Tadeo; Simón el cananeo y Judas el Iscariote, el que luego lo traiciono. Estos son los Doce que Jesús envió, ordenándolos: “No vayáis entre los paganos ni entréis en las ciudades de los samaritanos; Vuélvete, en cambio, a las ovejas descarriadas de la casa de Israel.. En el camino, predicad, diciendo que el reino de los cielos está cerca. sanar a los enfermos, resucitar a los muertos, purificar a los leprosos, expulsar a los demonios. Lo recibiste gratis, dar libremente”» (Mt 9,36 -10,8).

Todo comienza con una mirada: Gesù, viendo las multitudes, sintió compasión por ella, porque estaban "cansados ​​y exhaustos como ovejas que no tienen pastor". Esta imagen no es casual., recuerda una larga tradición profética, en particular el capítulo XXXIV del profeta Ezequiel en el que Dios reprende a los pastores de Israel, acusándolos de haber pensado en sí mismos en lugar del rebaño que les ha sido confiado.: «Las ovejas fueron dispersadas por falta de pastor» (Esta 34,5). La misma acusación vuelve también en el profeta Jeremías.: "Ay de los pastores que destruyen y dispersan el rebaño de mi prado" (ger 23,1). Por tanto, cuando Jesús escudriña a las multitudes como ovejas sin pastor, no ve simplemente una multitud de personas cansadas por las dificultades de la vida., sino más bien un pueblo que corre el riesgo de dispersarse porque carece de guías auténticos. Por este motivo, la imagen del evangelista de una oveja sin pastor no ofrece una descripción genérica de la condición humana., sino una realidad muy específica que recorre toda la historia bíblica: la del rebaño confiado por Dios a pastores llamados a custodiarlo y guiarlo. La compasión de Cristo debe entenderse en este contexto., no como un simple movimiento de emoción, sino como manifestación de la propia mirada de Dios sobre su pueblo. Aquel a quien los profetas habían anunciado como el verdadero Pastor de Israel, ahora se encuentra frente al rebaño disperso y se dispone a recogerlo.

Después de haber contemplado la compasión de Cristo hacia las multitudes, el evangelio da un paso decisivo: Jesús llama a doce hombres y los envía.. Esta no es una elección aleatoria, En el Antiguo y Nuevo Testamento los números siempre tienen un significado simbólico y mistagógico.: en este caso el número de los llamados se refiere a las doce tribus de Israel (cf.. Gen 35,22-26; Es 24,4) y manifiesta la voluntad de Cristo de reunir en torno a sí al nuevo pueblo de Dios. Debajo del evangelista enumera sus nombres., ante lo cual es difícil no quedar impactado por lo que encontramos: Pedro negará al Maestro durante la Pasión (cf.. Mt 26,69-75). Mateo proviene del mundo de los publicanos., es decir, los empleados de lo que ahora se llama la Agencia Tributaria, una categoria, el de los recaudadores de impuestos, considerado con poca simpatía por muchos de sus contemporáneos (cf.. Mt 9,9-13), ayer como hoy. Tomás tendrá dificultades para creer el testimonio de la Resurrección (cf.. Juan 20,24-29). Judas Iscariote incluso lo traicionará (cf.. Mt 26,14-16; 47-50).

Si ninguno de los Apóstoles aparece como candidato ideal para una misión destinada a cambiar la historia, porque Cristo los elige? Ciertamente no porque ignores sus debilidades., quien sabe mejor que nadie. Los elige sabiendo precisamente quiénes son y al hacerlo les enseña una verdad fundamental.: el Reino de Dios no se funda en la perfección de los hombres, sino en el poder de la gracia divina. El Apóstol escribirá más tarde: «Mi gracia te basta; de hecho mi poder se manifiesta plenamente en la debilidad" (2 Cor 12,9). Si la misión apostólica hubiera sido confiada a hombres impecables, Se podría haber pensado que el éxito del anuncio dependía de sus cualidades., mientras que Cristo elige hombres frágiles para recordar nuestras debilidades humanas, para que parezca más claro que la obra es de Dios y no del hombre. En este sentido Benedicto XVI, el 15 Junio 2008, pronunciando la homilía en la Santa Misa celebrada en la Banchina di Sant'Apollinare en Brindisi, recordó que Cristo no eligió a los Apóstoles porque ya eran santos, pero para que lleguen a ser tan. Es una distinción crucial: La santidad no es el prerrequisito del llamado sino el fruto de la respuesta al llamado. Y esto no sólo se aplica a los Apóstoles, pero para cada cristiano.

El relato del Evangelio Luego continúa con una declaración que podría sorprendernos.: Jesús ordena a los Doce que se vuelvan primero hacia las ovejas descarriadas de la casa de Israel y que no vayan entre los paganos y los samaritanos.. Quizás no sea una contradicción con respecto a la universalidad del anuncio de Jesús.? No, si tenemos en cuenta que Dios llevaba siglos preparando a su pueblo para la venida del Mesías. Israel es el lugar de las promesas, de la Alianza y de aquella larga pedagogía divina a través de la cual el Señor había educado progresivamente a su pueblo para acoger al Salvador. Por eso el anuncio parte de Israel., no porque otros pueblos estén excluidos de la salvación, sino porque las promesas confiadas a los Patriarcas y Profetas debían cumplirse precisamente en Israel. Sólo después de la Resurrección los Apóstoles recibirán el mandato de ir a todos los pueblos (cf.. MC 16, 15), llevando hasta los confines de la tierra aquel Evangelio que fue anunciado por primera vez a las ovejas descarriadas de la casa de Israel.. La universalidad de la salvación., así pues, no se niega sino que se prepara para, según ese plan divino que conduce desde la Antigua Alianza a la predicación del Evangelio a todos los pueblos.

Jesús finalmente concluye con una frase. que es quizás el más desafiante de toda la pieza: "Usted ha recibido, libremente dar ". Los Apóstoles deben recordar que nada de lo que poseen realmente les pertenece, por que la llamada, Gracia y misión son dones recibidos que no pueden transformarse en posesión.. Estas palabras también se aplican a nosotros.: nadie se dio la fe solo, ni nadie se proclamó a sí mismo el Evangelio. Todos hemos recibido algo de los demás.: fe, el testimonio, oración, perdón, la caridad. Por eso el Señor nos pide que no retengamos lo que hemos recibido. La generosidad evangélica no se refiere sólo al anuncio de la fe, pero también el ejercicio concreto de la caridad. San Pablo recuerda a los cristianos de Corinto: «¿Qué tienes que no hayas recibido??» (1 Cor 4,7). Es una pregunta que aún hoy conserva toda su fuerza.: si todo lo que somos y poseemos es ante todo don de Dios, Entonces ni siquiera el bien que hacemos hacia los demás puede convertirse en una fuente de orgullo personal., pero debe seguir siendo una respuesta agradecida a la gracia recibida.

Si tuviéramos que resumir esta perícopa evangélica en pocas palabras, podríamos decir que Jesús ve, sentir compasión, llamar y enviar. Finalmente, enseña que el regalo recibido debe convertirse en un regalo compartido.. Esta es la lógica del Evangelio a través de la cual el Señor sigue cuidando a su pueblo hoy, porque las ovejas pueden perderse, pero nunca son olvidados por el Pastor que dio su vida por ellos., incluso si hoy, en la Iglesia visible, A menudo uno tiene la impresión tal vez equivocada de que a las ovejas se las golpea para que acaricien a los lobos de manera complaciente o, como dicen con halagos mundanos: inclusive.

Desde la isla de Patmos, 14 Junio 2026

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LAS OVEJAS SIN PASTOR Y LA GRATUIDAD DEL DON: CUANDO LAS OVEJAS SON GOLPEADAS Y LOS LOBOS SON ACARICIADOS

Jesús ordena a los Doce ir primero a las ovejas descarriadas de la casa de Israel y no a los paganos y samaritanos. ¿No es esto, a primera vista, una contradicción del carácter universal del anuncio de Cristo?

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Hay pasajes del Evangelio que parecen difíciles entender desde la primera escucha. Entre los muchos ejemplos, Podemos recordar el pasaje de Juan en el que Cristo declara: «El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna» (Jn 6:54). Estas son palabras que desafían nuestra capacidad de comprensión.. Jesús vincula un acto material (comer y beber) a una realidad sobrenatural y eterna, es decir, la salvación. Tampoco debemos olvidar que ciertas narrativas evangélicas se desarrollan dentro del entorno religioso muy específico de Judea., donde el Halajá, la ley judía, Prohibió el consumo de sangre animal.. Por esta razón, La carne tenía que ser completamente drenada de sangre mediante procedimientos específicos de salazón y lavado antes de poder comerla como tal. comestible según la ley judía, es decir, como alimento legal. Por lo tanto, podemos imaginar el shock que provoca cualquier referencia a la sangre humana., y mucho menos a comer carne humana. De ahí surgió la acusación, primero entre algunos judíos de Judea y más tarde entre los romanos, que los cristianos practicaban el canibalismo ritual. Por lo tanto, no sorprende que muchos de los propios discípulos de Cristo reaccionaran diciendo: «Este dicho es duro; ¿Quién puede aceptarlo??» (Jn 6:60). En casos como este, La dificultad es evidente de inmediato., porque el misterio anunciado por Cristo supera lo que sólo la razón humana puede comprender plenamente.

Otros textos, sin embargo, parecer simple, sencillo y casi evidente. Y es precisamente aquí donde reside el peligro.: el de creer que ya los hemos entendido. El Evangelio de este domingo pertenece a esta segunda categoría.. Leamos pues el texto:

“Al ver la multitud, Su corazón se conmovió por ellos porque estaban angustiados y abandonados., como ovejas sin pastor. Entonces dijo a sus discípulos, “La mies es mucha pero los trabajadores pocos; Rogad, pues, al dueño de la mies que envíe obreros para su mies.’ Entonces llamó a sus doce discípulos y les dio autoridad sobre los espíritus inmundos para expulsarlos y curar toda enfermedad y toda dolencia.. Los nombres de los doce apóstoles son estos: primero, Simón llamó a Pedro, y su hermano andres; Jaime, el hijo de Zebedeo, y su hermano juan; Felipe y Bartolomé, Tomás y Mateo el recaudador de impuestos; Jaime, el hijo de Alfeo, y Tadeo; Simón el Cananeo, y Judas Iscariote que lo traicionó. Jesús envió a estos doce después de instruirles así: “No entréis en territorio pagano ni entréis en ciudad samaritana. Id más bien a las ovejas descarriadas de la casa de Israel.. mientras vas, hacer esta proclamación: "El reino de los cielos está cerca". curar a los enfermos, resucitar a los muertos, limpiar leprosos, expulsar a los demonios. Sin coste has recibido; gratuitamente debes dar'” (Mt 9:36–10:8).

Todo comienza con una mirada. viendo las multitudes, Jesús tuvo compasión de ellos porque estaban «turbados y abandonados», como ovejas sin pastor». Esta imagen no es casual.. Evoca una larga tradición profética., particularmente Capítulo 34 del Libro del Profeta Ezequiel, en el que Dios reprende a los pastores de Israel por haberse preocupado de sí mismos en lugar de cuidar del rebaño que les había sido confiado.: «Las ovejas fueron dispersadas por falta de pastor» (Esta 34:5). La misma acusación reaparece en el profeta Jeremías: «¡Ay de los pastores que extravían y dispersan el rebaño de mi prado» (Porque 23:1). Por lo tanto, cuando Jesús mira a las multitudes como ovejas sin pastor, No ve simplemente una multitud de personas cansadas por las dificultades de la vida.. Ve un pueblo en peligro de dispersarse porque carece de guías auténticos.. Por esta razón, La imagen del evangelista de ovejas sin pastor no ofrece una descripción genérica de la condición humana., pero apunta a una realidad muy específica que recorre toda la historia bíblica: el rebaño confiado por Dios a pastores llamados a cuidarlo y guiarlo. Es en este contexto que se debe entender la compasión de Cristo., no como un simple movimiento de emoción, sino como manifestación de la propia mirada de Dios sobre su pueblo. Aquel a quien los profetas habían predicho como el verdadero Pastor de Israel, ahora se presenta ante el rebaño disperso y se prepara para reunirlo..

Después de contemplar la compasión de Cristo por las multitudes, el Evangelio da un paso decisivo hacia adelante: Jesús llama a doce hombres y los envía.. Esta no es una elección arbitraria. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, Los números siempre tienen un significado simbólico y místico.. En este caso, el número de los llamados recuerda a las doce tribus de Israel (cf. Gen 35:22–26; Ex 24:4) y manifiesta el deseo de Cristo de reunir en torno a sí al nuevo Pueblo de Dios. El evangelista luego enumera sus nombres., y es difícil no quedar impresionado por lo que encontramos. Pedro negará a su Maestro durante la Pasión (cf. Mt 26:69–75). Mateo proviene del mundo de los recaudadores de impuestos., los responsables de recaudar impuestos, una profesión considerada con poca simpatía en su época (cf. Mt 9:9–13), nada menos que en el nuestro. Tomás tendrá dificultades para creer el testimonio de la Resurrección (cf. Jn 20:24–29). Judas Iscariote llegará incluso a traicionarlo (cf. Mt 26:14–16; 47–50).

Si ninguno de los Apóstoles parece ser el candidato ideal para una misión destinada a cambiar la historia, ¿Por qué Cristo los elige?? Ciertamente no porque ignora sus debilidades., que Él conoce mejor que nadie. Los elige sabiendo precisamente quiénes son., y al hacerlo, enseña una verdad fundamental.: El Reino de Dios no se basa en la perfección de los hombres., pero sobre el poder de la gracia divina. Como escribiría más tarde el Apóstol: «Te basta mi gracia, porque el poder se perfecciona en la debilidad» (2 Cor 12:9). Si la misión apostólica hubiera sido confiada a hombres impecables, uno podría haber pensado que el éxito del anuncio del Evangelio dependía de sus cualidades personales.. En cambio, Cristo elige hombres frágiles para recordarnos nuestra propia fragilidad humana, para que parezca aún más claro que la obra pertenece a Dios y no al hombre. A este respecto, Benedicto XVI, en la homilía pronunciada el 15 June 2008 durante la Santa Misa celebrada en el Muelle de Sant'Apollinare en Brindisi, Recordó que Cristo no eligió a los Apóstoles porque ya eran santos, sino para que lleguen a ser santos. Es una distinción decisiva: La santidad no es el prerrequisito para el llamado., pero el fruto de la respuesta de uno a ese llamado. Y esto no sólo se aplica a los Apóstoles, pero a cada cristiano.

La narrativa del Evangelio Luego continúa con una declaración que puede sorprendernos.. Jesús instruye a los Doce a ir primero a las ovejas descarriadas de la casa de Israel y no a los paganos ni a los samaritanos.. ¿No es esto, a primera vista, una contradicción del carácter universal del anuncio de Cristo? No, siempre que tengamos en cuenta que Dios había preparado a su pueblo durante siglos para la venida del Mesías. Israel es la tierra de las promesas, del Pacto, y de esa larga pedagogía divina a través de la cual el Señor fue educando gradualmente a su pueblo para acoger al Salvador. Por esta razón, la proclamación comienza con Israel, no porque las otras naciones estén excluidas de la salvación, sino porque fue precisamente en Israel donde se cumplieron las promesas confiadas a los Patriarcas y a los Profetas.. Sólo después de la Resurrección los Apóstoles recibirían el mandato de ir a todas las naciones. (cf. Mk 16:15), llevando hasta los confines de la tierra aquel Evangelio que había sido proclamado por primera vez a las ovejas descarriadas de la casa de Israel.. La universalidad de la salvación., por lo tanto, no se niega sino que se prepara, según aquel designio divino que conduce desde la Antigua Alianza al anuncio del Evangelio a todos los pueblos.

Finalmente, Jesús concluye con lo que quizás sea la declaración más exigente de todo el pasaje: «Sin coste has recibido; sin costo has de dar». Los Apóstoles deben recordar que nada de lo que poseen realmente les pertenece, por su llamado, su gracia y su misión son dones que han recibido y que no pueden convertirse en posesiones personales. Estas palabras se aplican igualmente a nosotros.. Nadie se ha dado la fe, ni nadie se ha proclamado a sí mismo el Evangelio. Todos hemos recibido algo de los demás.: fe, testigo, oración, perdón y caridad. Por esta razón, el Señor nos pide que no nos aferremos a lo que hemos recibido. La gratuidad evangélica concierne no sólo al anuncio de la fe sino también a la práctica concreta de la caridad. San Pablo recuerda a los cristianos de Corinto: «¿Qué tienes que no hayas recibido??» (1 Cor 4:7). Es una pregunta que aún hoy conserva toda su fuerza.. Si todo lo que somos y poseemos es ante todo don de Dios, entonces ni siquiera el bien que hacemos al prójimo puede convertirse en una fuente de orgullo personal, pero debe seguir siendo una respuesta agradecida a la gracia que hemos recibido.

Si tuviéramos que resumir este pasaje del Evangelio en pocas palabras, podríamos decir que Jesús ve, siente compasión, llama y envía. Finalmente, Enseña que un regalo recibido debe convertirse en un regalo compartido.. Esta es la lógica del Evangelio a través de la cual el Señor continúa, incluso hoy, para cuidar de su pueblo, porque las ovejas pueden extraviarse, pero nunca son olvidados por el Pastor que dio su vida por ellos., aunque en la Iglesia visible se tenga a veces la impresión quizás equivocada de que es preferible perder las ovejas para acoger y acariciar a los lobos.

De la isla de Patmos, 14 June 2026

 

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LAS OVEJAS SIN PASTOR Y LA GRATUIDAD DEL DON: OVEJAS APORREADAS Y LOBOS ACARICIADOS

Jesús ordena a los Doce apóstoles dirigirse ante todo a las ovejas perdidas de la casa de Israel y no de ir entre los paganos ni entre los samaritanos. ¿No es acaso esto una contradicción con la universalidad del anuncio de Cristo?

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Hay páginas del Evangelio que parecen difíciles de comprender y descifrar a la primera escucha. Entre los muchos ejemplos, basta recordar el pasaje joánico en el que Cristo afirma: «El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna» (Jn 6,54). Son palabras que ponen a prueba nuestra capacidad de comprensión. En efecto, Jesús vincula un acto material, como comer y beber, con una realidad sobrenatural y eterna como es la salvación. Tampoco debemos olvidar que ciertos relatos evangélicos se desarrollan en el preciso contexto religioso de Judea, donde la Halaya, la Ley judía, prohibía consumir sangre animal. Por esta razón, la carne debía ser completamente desangrada mediante procedimientos específicos de salado y lavado antes de poder ser consumida como alimento kasher, es decir, legal. Imagínese entonces el impacto que podía producir cualquier referencia a la sangre humana, o peor aún, a comer carne humana. De ahí surgió la acusación contra los cristianos, primero por parte de algunos judíos de Judea y luego por parte de los romanos: practicar el canibalismo ritual. No sorprende, por tanto, que muchos de sus discípulos reaccionaran diciendo: «Este modo de hablar es duro, ¿quién puede aceptarlo?» (Jn 6,60). En casos como éste, la dificultad aparece de inmediato, porque el misterio anunciado por Cristo supera aquello que la sola razón humana es capaz de abarcar plenamente.

Otros textos, en cambio, parecen simples, lineales, casi evidentes. Y precisamente ahí se esconde el riesgo: el de creer que ya los hemos comprendido. El Evangelio de este domingo pertenece a esta segunda categoría; leamos el texto:

«Al ver a la multitud, se compadeció de ella, porque estaba cansada y abatida, como ovejas que no tienen pastor. Entonces dijo a sus discípulos: “La mies es mucha, pero los obreros son pocos. rogad, pues, al dueño de la mies que envíe obreros a su mies”. Llamando a sus doce discípulos, les dio autoridad sobre los espíritus inmundos para expulsarlos y para curar toda enfermedad y toda dolencia. Los nombres de los doce apóstoles son éstos: primero, Simón, llamado Pedro, y Andrés, su hermano; santiago, hijo de Zebedeo, y Juan, su hermano; Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo el publicano; santiago, hijo de Alfeo, y Tadeo; Simón el Cananeo y Judas Iscariote, el mismo que lo entregó. A estos Doce envió Jesús, después de darles estas instrucciones: “No vayáis a tierra de paganos ni entréis en ciudades de samaritanos; dirigíos más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel. Id y proclamad que el Reino de los Cielos está cerca. Curad enfermos, resucitad muertos, purificad leprosos, expulsad demonios. Gratis habéis recibido; dad gratis”» (Mateo 9,36–10,8).

Todo comienza con una mirada: Jesús, al ver a la multitud, se compadeció de ella porque estaba «cansada y abatida, como ovejas que no tienen pastor». Esta imagen no es casual. Remite a una larga tradición profética, en particular al capítulo XXXIV del profeta Ezequiel, en el que Dios reprocha a los pastores de Israel haber pensado en sí mismos en lugar de cuidar el rebaño que les había sido confiado: «Las ovejas se dispersaron por falta de pastor» (Esta 34,5). La misma acusación reaparece en el profeta Jeremías: «¡Ay de los pastores que dejan perderse y dispersan las ovejas de mis pastos!» (Porque 23,1). Cuando, por tanto, Jesús contempla a las multitudes como ovejas sin pastor, no ve simplemente una multitud de personas fatigadas por las dificultades de la vida, sino un pueblo que corre el riesgo de dispersarse por carecer de guías auténticos. Por eso, la imagen evangélica de las ovejas sin pastor no ofrece una descripción genérica de la condición humana, sino una realidad muy concreta que atraviesa toda la historia bíblica: la del rebaño confiado por Dios a pastores llamados a custodiarlo y guiarlo. En este contexto debe entenderse la compasión de Cristo, no como un simple sentimiento de conmoción, sino como la manifestación de la misma mirada de Dios sobre su pueblo. Aquel a quien los profetas habían anunciado como el verdadero Pastor de Israel se encuentra ahora ante el rebaño disperso y se dispone a reunirlo.

Después de contemplar la compasión de Cristo hacia las multitudes, el Evangelio da un paso decisivo: Jesús llama a doce hombres y los envía. No se trata de una elección casual. En el Antiguo y en el Nuevo Testamento los números poseen siempre un significado simbólico y mistagógico. En este caso, el número de los llamados remite a las doce tribus de Israel (cf. GN 35,22-26; Ex 24,4) y manifiesta la voluntad de Cristo de reunir en torno a sí al nuevo Pueblo de Dios. A continuación, el Evangelista enumera sus nombres, y resulta difícil no sentirse impresionado por lo que encontramos. Pedro negará al Maestro durante la Pasión (cf. Mt 26,69-75). Mateo procede del mundo de los publicanos, es decir, de los recaudadores de impuestos, una categoría vista con escasa simpatía ayer (cf. Mt 9,9-13) como todavía hoy. Tomás tendrá dificultades para creer en el testimonio de la Resurrección (cf. Jn 20,24-29). Judas Iscariote llegará incluso a la traición (cf. Mt 26,14-16; 47-50).

Si ninguno de los Apóstoles parece el candidato ideal para una misión destinada a cambiar la historia, ¿por qué Cristo los elige? Ciertamente no porque ignore sus debilidades, que conoce mejor que nadie. Los elige precisamente sabiendo quiénes son, y al hacerlo enseña una verdad fundamental: el Reino de Dios no se fundamenta en la perfección de los hombres, sino en el poder de la gracia divina. Escribirá más tarde el Apóstol: «Te basta mi gracia, porque mi fuerza se manifiesta plenamente en la debilidad» (2 Cor 12,9). Si la misión apostólica hubiera sido confiada a hombres impecables, se habría podido pensar que el éxito del anuncio dependía de sus cualidades. Cristo, en cambio, elige hombres frágiles para recordarnos nuestras propias fragilidades humanas, de modo que aparezca con mayor evidencia que la obra pertenece a Dios y no al hombre. A este respecto, Benedicto XVI, en la homilía pronunciada el 15 de junio de 2008 durante la Santa Misa celebrada en el Muelle de San Apolinar de Brindisi, recordaba que Cristo no eligió a los Apóstoles porque ya fueran santos, sino para que llegaran a serlo. Se trata de una distinción decisiva: la santidad no es el presupuesto de la llamada, sino el fruto de la respuesta a la llamada. Y esto vale no sólo para los Apóstoles, sino para todo cristiano.

El relato evangélico continúa después con una afirmación que podría sorprendernos: Jesús ordena a los Doce apóstoles dirigirse ante todo a las ovejas perdidas de la casa de Israel y no de ir entre los paganos ni entre los samaritanos. ¿No es acaso esto una contradicción con la universalidad del anuncio de Cristo? No, si tenemos en cuenta que Dios había preparado durante siglos a su pueblo para la venida del Mesías. Israel es la tierra de las promesas, de la Alianza y de aquella larga pedagogía divina mediante la cual el Señor había educado progresivamente a su pueblo para acoger al Salvador. Por eso el anuncio comienza en Israel, no porque los demás pueblos estén excluidos de la salvación, sino porque precisamente en Israel debían hallar cumplimiento las promesas confiadas a los Patriarcas y a los Profetas. Sólo después de la Resurrección los Apóstoles recibirán el mandato de ir a todas las naciones (cf. MC 16,15), llevando hasta los confines de la tierra aquel Evangelio que había sido anunciado en primer lugar a las ovejas perdidas de la casa de Israel. La universalidad de la salvación, por tanto, no es negada, sino preparada, según ese designio divino que conduce desde la Antigua Alianza hasta la predicación del Evangelio a todos los pueblos.

Jesús concluye finalmente con una frase que quizá sea la más exigente de todo el pasaje: «Gratis habéis recibido; dad gratis». Los Apóstoles deben recordar que nada de lo que poseen les pertenece verdaderamente, porque la llamada, la gracia y la misión son dones recibidos que no pueden transformarse en posesión. Estas palabras valen también para nosotros: nadie se ha dado a sí mismo la fe, ni nadie se ha anunciado el Evangelio a sí mismo. Todos hemos recibido algo de otros: la fe, el testimonio, la oración, el perdón y la caridad. Por eso el Señor nos pide que no retengamos lo que hemos recibido. La gratuidad evangélica no se refiere solamente al anuncio de la fe, sino también al ejercicio concreto de la caridad. San Pablo recuerda a los cristianos de Corinto: «¿Qué tienes que no hayas recibido?» (1 Cor 4,7). Es una pregunta que conserva todavía hoy toda su fuerza: si todo lo que somos y poseemos es ante todo un don de Dios, entonces también el bien que hacemos al prójimo no puede convertirse en motivo de orgullo personal, sino que debe permanecer como una respuesta agradecida a la gracia recibida.

Si tuviéramos que resumir esta perícopa evangélica en pocas palabras, podríamos decir que Jesús ve, compadecerse, llama y envía. Finalmente enseña que el don recibido debe convertirse en don compartido. Ésta es la lógica del Evangelio mediante la cual el Señor continúa todavía hoy cuidando de su pueblo, porque las ovejas pueden extraviarse, pero nunca son olvidadas por el Pastor que dio su vida por ellas, aunque hoy, en la Iglesia visible, existe a menudo la impresión, quizá equivocada, de que se prefiere perder las ovejas para acoger y acariciar a los lobos.

Desde la Isla de Patmos, 13 de junio de 2026

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